. Мнение Ганемана по этому поводу не было оригинальным, поскольку совпадало со взглядами официальной медицинской науки того времени. В учении шотландского врача Джона Брауна («браунианстве») центральное место занимала теория жизненной силы, базировавшаяся на простом предположении о том, что недостаточное возбуждение жизненной силы приводит к ее ослабеванию, а слишком сильное – просто истощает. Обе крайности ведут к болезни, в то время как равновесие между ними обеспечивает здоровье. Исходя из этого задача врача – способствовать гармонизации энергетических процессов. Согласно точке зрения личного врача Гете, Кристофа Вильгельма Хуфэланда, сбой в циркуляции жизненной энергии является элементарной первопричиной любой болезни. В его многотомном труде «Искусство продлевать человеческую жизнь» можно найти все составляющие современной натуропатии.
Я уже упоминал, что быть приверженным учению о жизненной силе считалось хорошим тоном в научном мире еще 200 лет назад; это учение было «официально признанной» частью медицины. Однако некоторые критики уже тогда высказывали свои возражения. По их мнению, слабым местом данной теории являлось то, что жизненная сила – это, в конечном итоге, такое понятие, которому невозможно дать определение. Неопределенность и «губчатость» феномена жизненной силы мешали возведению его в статус научного явления. Между сторонниками и противниками этой теории постоянно шли сражения, результат которых предсказать было несложно. По мере усиления естественных наук в медицине верным начали считать только то, что можно было взвесить, измерить. Все остальное было зачислено в категорию субъективного, а позже и иррационального знания. Теорию жизненной силы вытеснили за рамки «университетской», официальной медицины. Как известно, в медицине не все, имеющее существенное значение, является измеримым, однако принципом игнорирования не поддающихся измерению феноменов руководствуются до сих пор, поэтому они находятся в тени. Для теории жизненной силы уже к концу XIX века не нашлось места. Последним представителем так называемого «витализма» был биолог и философ Ханс Дриш, который умер в 1941 году в Лейпциге и не оставил влиятельных последователей.
Для многих просвещенных и рациональных людей учение о жизненной силе имело оттенок мистицизма и эзотерики. К большому сожалению, они вслед за официальной наукой принимали более узкую картину мира, руководствуясь лозунгом: «Если серьезные ученые этим не занимаются, то это не заслуживает внимания». Немногие знают, что в физике вплоть до Эйнштейна использовалось понятие «эфир», которое по многим существенным признакам совпадало с понятием тонкой жизненной энергии. Потом это старомодное, трудно поддающееся определению понятие забылось. Эйнштейн всеми силами старался противодействовать исключению термина «эфир» из научного лексикона, однако авторитетные коллеги, например Макс Планк, в конечном итоге переубедили ученого.