— Очень хорошо.
Длинная пауза. Карелла ждал.
Мисс Бейли как будто не собиралась продолжать разговор.
— Мисс?
— Т-с-с! — сказала она резко.
Карелла ждал.
Через несколько минут женщина сказала:
— Я знаю, кто убил этих полицейских.
Заинтересованный, Карелла наклонился вперед. Иногда самые ценные сведения поступали из неожиданных источников.
— Кто? — спросил он.
— Не беспокойтесь, — ответила она.
Карелла выжидал.
— Они собираются убить еще много полицейских, — сказала мисс Бейли. — Таков их план.
— Чей план?
— Если они одержат верх над силами закона, остальное будет легко, — сказала мисс Бейли. — Таков их план. Сначала полиция, потом Национальная гвардия, а затем регулярная армия.
Карелла посмотрел на мисс Бейли с подозрением.
— Они передают мне послания, — сказала мисс Бейли. — Они думают, что я одна из них. Не знаю почему. Они выходят из стен и передают мне послания. — Кто выходит из стен? — спросил Карелла.
— Люди-тараканы. Поэтому я спрашивала, есть ли в этом углу подслушивающие штуки.
— А, люди-тараканы?
— Да.
— Понимаю.
— Разве я похожа на таракана? — спросила она.
— Нет, — сказал Карелла. — Не особенно.
— Тогда почему они принимают меня за одну из своих? Знаете, они похожи на тараканов.
— Да, я знаю.
— Они говорят радиотермоядерными волнами. Я думаю, они с другой планеты, не правда ли?
— Возможно, — согласился Карелла.
— Удивительно, что я их понимаю. Может быть, они проникли в мой мозг. Как вы считаете, возможно это?
— Все может быть, — подтвердил Карелла.
— Они сказали мне насчет Риардона ночью, накануне того, как его убили. Они сказали, что начнут с него, потому что он комиссар сектора деревьев. Вы знаете, что его убили термодезинтегратором, не правда ли? — Мисс Бейли сделала паузу и кивнула головой. — 45-го калибра.
— Да, — сказал Карелла.
— Фостер был Черный принц Аргаддона. Они должны были его убить. Так они мне сказали. Они посылают удивительно ясные сигналы, если учесть, что они на иностранном языке. Я бы так хотела, чтобы вы были американцем, мистер Карелла. Сейчас всюду так много чужаков, что не знаешь, кому доверять.
— Да, — сказал Карелла. Он чувствовал, как рубашка липнет к телу от пота. — Да.
— Они убили Буша, потому что он был не куст, а замаскированное дерево. Они ненавидят всякую растительную жизнь.
— Понимаю.
— Особенно деревья. Понимаете, им нужен углекислый газ, а растения потребляют его. Особенно деревья. Деревья поглощают много углекислого газа.
— Конечно.
— Вы остановите их теперь, когда вы знаете? — спросила мисс Бейли.
— Мы сделаем все возможное, — сказал Карелла.
— Лучший способ остановить их… — Мисс Бейли замолчала и поднялась, прижимая сумочку к узкой груди. — Ну, не буду учить вас, как вам работать.