Корж идет по следу (Костин) - страница 47

Воронков на секунду оторвался от еды, поднял на старика глаза.

— Что, папаша, знакомого нашел?

— То-то, вроде бы да, — не совсем уверенно ответил старик.

— Навряд, — усмехнулся Воронков.

— Да нет, точно, — старик подошел к столу, сел напротив. — Вот как улыбнулся, так я тебя сразу и признал. Вылитый отец…

Воронков перестал жевать, пытливо уставился на старика.

— Какой отец?

— Твой. Данило Наумыч. Мы ж с ним закадычные приятели были… Что, забыл меня?..

— Постой, постой, — силился вспомнить Воронков, где он раньше видел эти серые, с насмешливым прищуром глаза, острый нос, изрытый оспой, и большой шишкастый лоб. — Лицо, вроде, знакомое, а где встречались, — убей, не помню.

Старик нагнулся поближе, шепотом спросил:

— Афанасия Егорова аль не помнишь?.. Еще конфетки я тебе маленькому приносил…

— Верно! — чуть не закричал Воронков. — Афанасий Терентьич! Верно! Ах, ты!.. Вот встреча!..

— Ты потише, — остановил его старик.

— А что? — Воронков огляделся. Никто не обращал на них внимания. — Ерунда! Вы из дома куда или домой справляетесь?

— Домой.

— Вот хорошо! Прихватите и меня, все, глядишь, веселей вдвоем.

Старик растерянно затеребил бороду, пытливо взглянул на Воронкова.

— А… ты чего домой? В деревню то есть…

Воронков помрачнел. Долго молчал, потом через силу выдавил из себя с хрипом:

— Так… Хоть поглядеть, как оно теперь…

— Глядеть-то нечего.

— Ну, все-таки… Я ведь двенадцать лет не был в этих краях.

— Слышал я кое-что про тебя. Краем уха, можно сказать.

Старик ожесточенно заскреб в бороде.

— Дела-а!.. Вот что, брат, рассчитывайся да поедем ко мне. Я теперь здесь живу, недалечко.

Воронков послушно собрался.

Когда отъехали от станции, старик горестно вздохнул:

— Ох-хо, не приведи господи, что делается на свете! Вот хоть бы и твое дело. Вернулся и даже переночевать негде. Ладно, зашел я в буфет…

Лешка промолчал, не зная, куда клонит Афанасий. Подъехали к высоким тесовым воротам. Старик спрыгнул с саней.

— Тпру-у, красавица!.. Вот мы и дома. Милости прошу, Лексей Данилыч! Сейчас нам баба самовар соорудит, закусочку… Эй, баба, открывай! — старик забарабанил кнутовищем в калитку.

— И вот, значит, докатилась эта беда и до нашей деревни. Сначала-то все разговоры были, драли глотки кто во что горазд — и ладно. Мы уж решили: так, мол, все и останется по-старому. И вдруг, понимаешь, приезжает из района какой-то партейный… Покалякал с тем, с другим, а вечером — бах! объявляют собрание бедноты. Понял, как? Не общий сход, а только самых что ни на есть голодранцев… Ты бери свинины-то, закусывай как следует, не стесняйся. Вроде родни ведь мы. Давай-ка еще по одной… С дороги не повредит…