- И в чем, скажи, причина?
- Отец, скажу, как на духу.
Запуталась Эльмина.
Мне Ройх был мил, и это так бесспорно.
Но красотой теперь своей его пленяет Дорна.
Ни разу он не дал понять,
Что нравится Эльмина.
И хочет лишь завоевать
Он милость господина.
И пусть это было ложью, в которую не особо верила и я сама, но эта отговорка далась так легко и просто, что я даже перевела дыхание и едва заметно улыбнулась.
Кто бы мне сказал еще пару часов назад, что я буду отговариваться от брака с самым завидным Пьющим кровь, я бы ему горло собственными руками вырвала. Отец и брат молчали, а мать вдруг задала вопрос. Иногда мне кажется, что она просто ненавидит меня.
- То человек тебя смутил?
- Вопрос меня твой возмутил!
Я с негодованием взглянула на нее.
- Мать, оскорбляешь ты меня!
Какой-то человек и я?!
В слово - человек я постаралась вложить, как можно больше отвращения, презрения и брезгливости. Клыки брата заметно уменьшились, и взгляд стал на порядок спокойней. Мать вновь отвернулась к окну, показывая тем самым, что разговор со мной она закончила. А отец разглядывал некоторое время, задумчиво покручивая в пальцах знак нашего клана - руну Крови в круге из красного золота.
- То князя сын.
И у Монтери он один.
Его влечение к Эльмине
Нам может пользу принести.
Коль к нуждам нашим отнести.
Ведь люди горячи и вероятно...
- В употредлении они приятны!
Вновь взъярился брат.
- Отец, ты будешь торговать сестрой?!
- К опасной подошел черте, постой!
Грозно рыкнул отец, и брат, продолжая пылать гневным взором, все-таки смолчал.
- Сказал - могли! Не значит - буду.
И пусть я к людям и лоялен
Но Пьющей кровь им не видать!
Они лишь мясо и не боле.
Об этом в жизни не забуду.
Подпишем договор и наглеца
Не вспомним вовсе, как назвать.
.
- Что с Ройхом? Ты ему откажешь?
Мать посмотрела на отца.
- Нет, ему не откажу.
Но так слова ему скажу.
Пусть ждет ответ самой Эльмины.
А между тем велю я сыну
Сестру отсюда увезти.
Нам не нужна грызня и свара.
Ройх зол и мщением горит,
Того сейчас не надо.
Остынет человек, уймется Пьющий кровь.
А как закончим все дела,
Вернется Эльми вновь.
Ответил отец и встал.
- Свободны все, я речь окончил.
Брат был явно доволен принятым решением. Он поднялся со своего места, поклонился отцу и посмотрел на меня. Сохраняя ледяное спокойствие в каждом жесте, я так же поклонилась отцу и покинула его покои. Разумом я была согласна с отцом, но почему-то в душе все сильней разгоралась буря из смеси негодования и разочарования. Спокойно, Эль, спокойно. Все верно, все правильно. У тебя будет время для того, чтобы привести чувства в порядок и, вернувшись домой, принять предложение Ройха. Я Пьющая кровь и человек не для меня. Это недопустимо... Но почему же так тяжело не проклясть отца за его решение?!