Я остановилась перед низким камнем. Вершина и стороны его были побитыми и треснутыми.
Я присмотрелась к выгравированному имени. Оно почти выцвело. Мне пришлось нагнуться и чуть ли не упереться лбом в камень чтобы надпись можно было прочитать.
Свист в ушах становился громче. Пронзительнее.
И затем исчез.
Я стояла в тишине.
И уставилась на имя на камне: РИП.
Мои глаза застыли навсей надписи: РИП. 1981–1993.
— Он мёртв, — прошептала я. — Он уже умер. Вот почему я не могу убить его. Этот кот вот уже несколько лет как сдох!-
Я смотрела на камень, не в состоянии думать или двигаться.
Слова Кристал снова проплыли в моей голове: — Это необычный кот. Ты не должна была связываться с Рипом.-
Рип это мёртвый кот, подумала я.
Мёртвый кот, которого я убила три раза.
— Теперь он будет ужасен, — Кристал сказала мне. — Это была его восьмая жизнь. Теперь он будет ужасен.-
Она ведь не поверила в эту старую сказку про девять жизней котов — правда?
Я не поверила в эту историю — правда?
Если бы у него была всего одна жизнь, он бы умер и его похоронили бы под этим камнем. Умер и похоронен в 1993.
Он не мог побежать под колёса моего байка. Он не мог залезть мне на лицо и попытаться задушить меня.
Будь у него всего одна жизнь, он бы не смог поцарапать меня. Не смог бы оставить эту яркую светлую полосу на мне…
— Элисон, что ты делаешь?-
Пронзительный крик Райана ворвался в мои мысли.
Я почувствовала его руку на своём плече. Но я не обернулась. И не встала.
Я стояла на коленях на мокрой траве. Холодная роса просачивалась сквозь джинсы, но мне было по барабану.
— Элисон, что ты делаешь?-
Я знала что я делала. Я раскапывала могилу кота. Я отчаянно вычерпывала грязь двумя руками.
Я быстро зарывалась двумя руками, дико вычерпывая, отбрасывая грязь за спину. Я копала как животное. Мои руки погружались глубже…глубже.
Я должна была увидеть кости кота. Я должна была знать что они действительно там.
— Элисон — пошли! — Райан стоял надо мной. Его голос был высоким и пронзительным. — Элисон — пожалуйста!-
Я не ответила ему. Я не хотела говорить с ним. Я не хотела объяснять.
Я не хотела чтобы он видел как я копаю, дико взрываю землю, так отчаянно.
Глубже…глубже. Наклоняюсь над дырой.
Эти тихие животные крики — я поняла что они исходили от меня. — Ох…ох…ох… — Низкий крик с каждым вздохом.
Пот стекал со лба. Руки болели. Грязь застревала под ногтями.
— Элисон — остановись! — Райан кричал. — Элисон — ты пугаешь меня. Ты реально пугаешь меня. Ты прекратишь?-
Нет, я не остановлюсь.
Нет, я не могу остановиться.
Я должна узнать правду о Рипе. Я должна знать что он был похоронен под этим камнем.