— Нет! — взвизгнула я. И стала дёрнулась со всей силой, стараясь освободиться.
К моему удивлению, я вырвалась из хватки Кристал. И отходила пока не стукнулась о стену.
Кристал и Мама крикнули. Но Рип не остановился. Он уверенно потрусил ко мне, спила высоко поднята, шерсть встопорщилась.
Прижавшись к стене, я быстро огляделась.
Куда бежать? Спросила я себя. Как мне спастись?
Мёртвые коты встали позади Рипа. Их лапы двигались как будто ходили. Но они парили в футе или около того над землёй.
Шипя и крича, они сформировали пугающую блокаду.
Я не могу пройти сквозь них, поняла я.
Некуда бежать.
С громким криком, Рипом встал на задние лапы.
Он собрался прыгнуть на меня, увидела я. Он собирается поцарапать меня.
Я скользнула вдоль стены, уходя прочь.
Но я знала что это бесполезно. Мёртвые коты сформировали твёрдую стену за ним.
Рип поднялся выше. Его передние лапы рвали когтями воздух.
Я приготовилась пригнуться.
Я присяду под ним, решила я. И затем попробую прорваться сквозь стену призрачных котов.
Я напряглась. Ждала прыжка злобного кота.
Я засунула свои дрожащие руки в карманы джинсов. И почувствовала что-то в одном из них.
Что это? Что там у меня?
Моя рука сжала это. Пластиковая заводная мышь. Когда я убрала комнату, я засунула её в карман джинсов.
Рип подошел ближе.
Я приготовилась пригибаться.
Шум на вершине лестницы заставил нас всех остановиться и обернуться.
Я услышала тяжелый стук шагов. Я подняла глаза — и увидела Райана.
— Вот ты где! — крикнул он. — Элисон…я искал тебя везде! Что ты делаешь там внизу?-
Я начала отвечать ему. Чтобы предупредить его.
Но Райан спустился по лестнице, перепрыгивая две ступеньки за раз.
— Нет! — крикнула я, яростно ахая ему двумя руками. — Райан — не спускайся! Иди за помощью. Не спускайся!-
Он тяжело приземлился на подвальный пол. Прорвался через призрачную волну котов. Пробежал через всю комнату ко мне. — Элисон — с тобой всё в порядке?-
— Райан — нет— крикнула я.
Слишком поздно.
Рип поднялся на лапы и издал пронзительное шипение.
Затем он прыгнул и яростно царапнул Райана когтями по руке.
— Чёёёё?-
Райан открыл рот в удивлённом крике боли.
Я уставилась на глубокий белый порез, идущий вниз по руке.
Рип откинул голову в экстазе. Его глаза мечтательно закрылись.
С криком ярости, я отошла от стены. — Райан — шевелись! — крикнула я.
Я вытащила пластиковую мышь из кармана — и швырнула её в Рипа.
Мышь стукнула кота и отлетела на пол.
Когда я начала оттаскивать Райана через всю комнату, мёртвые коты уставились на неё.
Поверят ли они что она настоящая? Одурачит ли их она?