Бунт Марусика зацепил Сашку Цыгана за живое. И изменил ему его легкий характер. Утратил он бодрость свою и веселость. Что называется, белый свет не мил. Ничего ему не хотелось, ничего его не радовало.
Ну, а Марусик — так тот совсем, как это говорят, спал с лица — похудел, осунулся, не Марусик, а одна тень.
Киношники же — молчок, ни звука… Поехали и как в воду канули. И куда они запропастились? У Марусика уже сил не было ждать.
Один день слонялся он по селу без дела, и ноги как-то сами собой принесли его ко двору Гриши Пасечного. Гриша сидел на завалинке, уставившись в книгу. То ли новый номер готовил, то ли просто так читал — неизвестно.
Марусик почувствовал себя вдруг преступником, пойманным на месте преступления.
Встал как вкопанный и не мог сдвинуться с места.
И внезапно неожиданная решимость овладела им. Он несколько раз глубоко вздохнул и подошел к Грише.
— Гриша!
— А? — встрепенулся тот, отрываясь от книжки.
— Тут недавно… киношники приезжали… — Марусик отвел глаза. — Тебя нигде не было. Поэтому они меня записали. На съёмки. Фильм для детей снимать будут.
— Да ну! — воскликнул Гриша и сразу прищурился. — А ты меня за нос не водишь?
— О! — Марусик чиркнул себя отставленным большим пальцем по шее. — Мальчик им нужен. Курносый, веснушчатый… Но я… Я им скажу, когда они приедут, чтобы они тебя взяли…
И не дав опомниться, повернулся и бросился бежать.
Дома не успел Марусик отдышаться, как пришел Журавль.
Разговор не клеился. Сколько не заговаривал с ним Журавль, Марусик отмалчивался, отмахивался. А потом неожиданно достал из кармана лягушачью лапку и протянул Журавлю:
— На!
Журавль захлопал глазами, он уже и думать забыл о волшебном талисмане после этой ссоры.
— Возьми! — вздохнул Марусик. — Она мне больше не нужна. Теперь ты судьбу искушай.
Журавль усмехнулся и склонил голову к плечу:
— Давай!
И едва успел он спрятать лягушачью лапку, как скрипнула калитка и появился запыхавшийся Гриша Пасечный.
— Слу-уша-ай!.. — прямо от калитки закричал он Марусику. — Чего же ты убежал, чудило? Ты же мне толком расскажи, что за киношники и что они такое снимать будут… — Он повернулся к Журавлю. — А то, понимаешь: «Я скажу чтобы взяли тебя» — и наутёк! Кто же так делает? Вот чудило!
Марусик втянул голову в плечи и, как пойманный воробей, зыркнул на Журавля.
Журавль расплылся в улыбке.
Да это он ко мне побежал. Я его ждал. У нас с ним дело одно. А о киношниках этих толком и рассказывать нечего. Мы вот тут у ворот сидим, семечки лузгаем, вдруг подъезжают… Тыр-быр, мы кино снимаем о сельских мальчиках. Есть ли ребята подходящие, чтобы и в самодеятельности, и учились хорошо. Ну мы сразу про тебя и подумали. Вот и всё.