Форма правления государства – конституционная монархия. В состав Соединенного королевства входят Англия, Шотландия, Уэльс, Северная Ирландия – всего 47 округов, 7 столичных округов, 26 районов, 9 областей и 3 острова. Кроме этого, в состав страны входят зависимые территории: остров Антилья, Бермудские острова, Британская территория Индийского океана, Британские Виргинские острова, Гибралтар, Каймановы Острова, Остров Мэн, остров Монтсеррат, острова Питкэрн, остров Св. Елены, острова Теркс и Кайкос, Фолклендские острова, Южная Георгия и Южные Сандвичевы острова.
Современная Великобритания – одно из крупнейших государств Западной Европы. Географически Соединенное Королевство расположено на Британских островах (северо-запад Европы). Основная часть государства (Англия, Шотландия и Уэльс) раскинулась на крупнейшем из Британских островов – Великобритания. Соединенному королевству принадлежит северо-восточная часть второго по величине острова из группы Британских островов – Ирландии. На этом острове проходит единственная сухопутная граница Великобритании с соседней страной – Ирландией. С востока остров Великобритания омывается Северным морем, на юге проливом Ла-Манш (Английским каналом), на западе – Ирландским морем и Атлантическим океаном.
Площадь Великобритании (с Северной Ирландией) составляет 244,1 тыс. км>2. Население, по данным на 2000 год, составило 59,5 млн. человек. Столица – г. Лондон с населением 6 933 тыс. человек. Национальный состав населения: англичане – представители германской группы индоевропейской семьи народов, уэльсцы (валлийцы), ирландцы, шотландцы – представители кельтской группы индоевропейской семьи народов. Верующие: англикане (48 %), католики (10 %), протестанты (7 %) и др.
Подавляющее большинство государств имеет свою конституцию – основной закон, но в Великобритании такой основной закон отсутствует, что, однако, не дает оснований для вывода об отсутствии конституции вообще. В Великобритании нет деления прав и свобод человека и гражданина на основные (конституционные) и закрепленные текущим законодательством, поскольку нет четкого деления между конституционными и обычными актами. Права и свободы человека и гражданина регулируются всеми составными частями британской конституции: статутами, судебными прецедентами, обычаями.
Особое значение в регулировании прав и свобод не только для Великобритании, но и для других стран имеют исторические источники британского конституционного права: Великая Хартия Вольностей, Habeas corpus act, Билль о правах. В Объединенном королевстве конституция состоит из большинства обычаев и конвенций, которые в совокупности с рядом законов обеспечивают регулирование составных частей британской системы управления. Но эти законы, содержащие нормы конституционного характера, не имеют специального статуса и могут быть изменены в том же порядке, что и обычные законы. Возводимое в течение многих столетий здание британского конституционализма имеет в качестве прочного и надежного фундамента общее право и высокую правовую культуру. Поэтому в данной стране, в отличие от большинства других, несколько столетий не возникало необходимости в принятии единого кодифицированного акта под названием «Конституция».