— Откуда ты это узнал, Бэзил? Я думала, вы с Дебби не встречаетесь в будние дни.
— В прошлый четверг я позвонил ей в десять часов вечера, и к телефону подошел Чарльз. А вчера я за ними следил.
— Что ты делал?
— Я узнал, что он снова в городе, трудится над своей дурацкой статьей, или еще над чем-то. После работы я за ними следил. Сначала они поехали в бар, а потом я видел, как они прошли к Дебби. Я ждал, пока они не выключили свет. Последним погасло окно в спальне.
— Что ж, это в порядке вещей, разве нет?
— Да, если он спал в комнате для гостей.
— Бэзил, у тебя развивается паранойя.
— Даже параноикам иногда изменяют их девушки.
— Я уверена, что всему есть очень простое объяснение. Впрочем, спрошу у Чарльза. Я увижу его в выходные.
— Что ж, уже легче.
— Почему?
— Дебби утверждает, что на выходные поедет к родителям. Ума не приложу, что вы, женщины, находите в Чарльзе? По-моему, он просто снулая рыба.
— Я не хочу обсуждать с тобой достоинства Чарльза, — сказала Робин и повесила трубку.
Через некоторое время позвонил Чарльз.
— Дорогая, — сказал он, — ты не рассердишься, если я все-таки не приеду в эти выходные?
— Почему? — спросила Робин и удивилась, отметив, что ее слегка трясет.
— Хочу дописать статью про Сити. В Кембридже есть один парень, который сотрудничает с «Марксизмом сегодня», так вот он заинтересовался моим творением.
— Значит, ты не поедешь навестить маму Дебби?
В трубке повисло удивленное молчание.
— А почему, собственно, я должен это делать? — наконец спросил Чарльз.
— Мне только что звонил Бэзил, — объяснила Робин. — Он сказал, что ты ночевал у Дебби. Дважды.
— На самом деле трижды, — спокойно уточнил Чарльз. — А что, есть причина, по которой я не могу там переночевать?
— Конечно нет. Просто интересно, почему ты мне об этом не рассказал.
— Я не счел это существенным.
— Понятно.
— Честно говоря, Робин, мне кажется, что ты немножко ревновала меня к Дебби, и я не видел необходимости лишний раз тебя провоцировать.
— Я ревновала? С чего бы это?
— С тех деньжищ, которые она заработала.
— Мне глубоко плевать, сколько она заработала, — с чувством сказала Робин.
— Дебби оказала мне неоценимую помощь в подготовке статьи. Поэтому я и остался у нее — спокойно поговорить. Не понимаю, как она вообще работает. Это же кромешный ад в одной отдельно взятой комнате. Невероятно.
— Так ты не спал с ней?
И снова тяжелое молчание.
— В техническом смысле — нет.
— Как это — в техническом смысле?
— Ну, я делал ей массаж.
— Ты делал ей массаж?! — Перед глазами Робин возникла живая и неприятная картина: обнаженная Дебби извивается от удовольствия под жирными от масла пальцами Чарльза.