Глори, никогда не посещавшая столь грандиозный архитектурный ансамбль, спросила:
– Как давно это место принадлежит твоей семье?
– Более пятисот лет.
Вот это да! Она снова осознала, какая пропасть отделяет ее от Винченцо. Ее родословная насчитывала лишь три-четыре поколения с обеих сторон. И у нее никогда не было фамильного замка.
А Винченцо продолжал расширять и без того непреодолимую пропасть:
– Мой предок был основателем Касталдини. Его звали король Антонио д’Агостино.
– Наш предок, – уточнил Ферруччо. Винченцо возразил:
– Моя линия родства с ним начинается с его правнуков, которые обосновались здесь. Нынешний замок постепенно разрастался и приобретал очертания, которые мы сейчас видим, более двух веков. Леонардо, мой чуть менее несносный, чем ты, двоюродный брат, унаследовал похожий замок, тоже построенный самим королем Антонио. В юности мы любили хвастаться друг перед другом и выяснять, чьи владения больше и лучше.
– Вы до сих пор соперничаете, – снисходительно заметил Ферруччо. – Продолжайте хвалиться, мальчики. Мой дворец бесспорно лучший.
– Но королевский дворец вам не принадлежит, мой господин, – спокойно парировал Винченцо. – По законам Касталдини, вы всего лишь его обитатель. Вам придется начать строительство собственного дворца или приобрести его, чтобы он перешел вашим детям по наследству.
Ферруччо запрокинул голову и расхохотался:
– Слушай, Винченцо, я хочу, чтобы именно такой тактики – «пленных не брать» – ты придерживался в ООН, представляя Касталдини.
Кларисса округлила глаза:
– Ты нарочно его провоцируешь, чтобы он обнажил клыки?
Ферруччо усмехнулся, глядя на жену сверху вниз:
– В последнее время он размяк. Теперь, когда у него есть Глори, боюсь, он будет подобен замазке и окажется бесполезным в зоне почти боевых действий. Я должен был напомнить ему, как использовать клыки.
Винченцо фыркнул:
– Я говорил тебе недавно, как сильно люблю тебя, Ферруччо?
– Ты можешь снова присягнуть мне в любое время, Винченцо.
Кларисса вмешалась и быстро сменила тему, игриво похлопывая рукой мужа и кузена. Глори рассмеялась вместе со всеми. До конца дня она наслаждалась общением с двумя невероятно интересными людьми.
Было уже за полночь, когда Глори и Винченцо стояли во дворе, наблюдая, как удаляется королевская чета.
Она и Винченцо повернулись друг к другу одновременно и в один и тот же миг сделали шаг вперед. И тут она все поняла. Винченцо решил отослать ее прочь потому, что не желал ни к чему принуждать. Он по-прежнему хочет ее. Глори была готова рискнуть и отдаться страсти.
Подойдя к Винченцо, она взяла его за руки и прошептала: