Когда я рассказала об этом разговоре тёте Любе, та долго смеялась, а потом заявила:
— Ну, что ты такая жестокая, Алиска! Матери весь отдых испортила. Теперь Маринка там от любопытства умрёт. Или прилетит раньше времени! Но хорошо хоть ты таким образом выбила из неё безумные мечты… А то домик в Греции она захотела! Или в Испании! Может, ещё виллу на Лазурном берегу она хочет?! По соседству с Абрамовичем!
Я тоже рассмеялась, а потом пошла на кухню — давать Оксанке распоряжения насчёт ужина. Руслана не было дома — он поехал в свою квартиру за вещами. Я решила подождать его и поужинать вместе. Вернулся он поздно и не один.
— Проходите, Илья Ильич, — сказал он, пропуская вперёд высокого седого мужчину с очень интеллигентной внешностью, — спасибо за помощь… Да-да, можете всё сюда поставить.
— Большой у тебя дом, Руслан, — сказал Илья Ильич, оглядываясь по сторонам, — настоящий особняк!
— Познакомьтесь, — торжественно сказал Руслан, подходя ко мне, — это Алиса, моя… невеста. А это мой друг и помощник — Илья Ильич Левицкий! Он хорошо разбирается в живописи и помогает мне в моей работе. А также он время от времени покупает у меня картины. Вот и сейчас у меня есть очередной заказ от него.
Левицкий галантно поцеловал мою руку, а потом улыбнулся и сказал:
— Очень приятно, Алиса. Честно говоря, вы даже красивее, чем я думал. Не зря Руслан называет вас своей музой.
— Спасибо, Илья Ильич, — ответила я, — хотите с нами поужинать? А то у нас всё уже готово…
— Эх, Алиса, спасибо за приглашение, но я должен ехать домой. Как-нибудь в другой раз, ладно? Кстати, я тут недалеко живу, можно сказать по соседству.
Потом он попрощался с Русланом и удалился, а мы с Русланом пошли ужинать. Весь ужин Руслан говорил о том, какой хороший человек Илья Ильич. и как он счастлив их знакомству.
— А вы давно знакомы? — Спросила я.
— Да нет, месяц примерно. Познакомились случайно, через общих знакомых. И как-то сразу подружились. Завтра я схожу к нему домой — надо доделать одну работу. Тебя не приглашаю с собой, так как это исключительно рабочая встреча.
На другой день Руслан сдержал обещание и с утра поехал к Левицкому. Впрочем, у меня тоже были дела — я съездила в Москву — сначала дала урок испанского одной девушке, с которой занималась в последнее время, а потом проехалась по магазинам.
Когда я вернулась домой, Руслан был уже дома. Рассказывал о визите к Левицкому и о своей новой работе. Выслушав его, я поднялась наверх, чтобы переодеться, а Руслан остался внизу — он ждал меня к обеду.
— Пустите меня! — Неожиданно донеслось до меня снизу, — Отпустите!