и мой верный слуга, охраняющий мою царственность, избавивший меня от моего врага и любящий меня, стал отныне блюстителем и правителем моей империи и чтобы все величали его императором».
Василий, потрясённый, прослезился при этом чтении, которое, конечно, не могло его удивить. И Михаил передал свою собственную корону патриарху, который благословил её и возложил на голову Василия, в то время как препозиты[93] облачали его в красную одежду дивитиссий и обували в красные башмаки — кампагии.
И народ воскликнул по церемониалу:
— Многая лета императорам Михаилу и Василию!
После долгих изнурительных дорожных мытарств в Венецию по пути в Рим прибыло посольство из Византии во главе с Константином и Мефодием. Только там Антигон узнал, что отца изрубили на куски, словно капусту, в походной палатке василевса.
«Вот почему меня услали... Иначе я со своими солдатами не дал бы содеять это мерзкое дело, организованное Василием. И чтобы ещё теснее скрепить свой союз с Василием, Михаил отдал ему в жёны свою любовницу Евдокию Ингерину, в которую были влюблены почти все патриции императорского двора... Что греха таить, и я в мыслях не раз желал эту красивую распутницу, представляя её в обольстительной наготе рядом со мной на ложе. Больше того, хотел бы обладать её прекрасным телом в любое время дня и ночи. Завидую василевсу, который может это делать, когда захочет!» — раздумывал Антигон.
Здоровые силы брали верх над его печальными раздумьями, а воспоминания о телесной красоте куртизанки будили в нём животные инстинкты, и тогда он вместе с русским язычником Доброславом, с которым сдружился, отправлялся в очередной венецианский бордель, представляя всякий раз Евдокию в качестве его обитательницы. Евдокия служила и в борделе. Но вначале она занималась уличной проституцией в предместье Галата.
Издавна это предместье Константинополя было главным центром проституции, потому что там сосредоточивалась вся заграничная торговля. Долгое время Византия была единственным государством на Востоке с постоянными большими городами (Константинополь, Фессалоники, Антиохия) и культурой, производившей на чужие народности громадное впечатление. Многочисленные колонии иностранцев доставляли сюда значительную клиентуру проституции. И, конечно, работорговля. Византия в этом отношении была на Востоке своеобразным узловым пунктом для публичных женщин, а на Западе — ив этом Антигону с Доброславом пришлось воочию убедиться — соответствующее место занимала Венеция, где торговля человеческим мясом (по выражению историков того времени) велась в обширных размерах уже с VIII столетия. Во времена папы Захария (741—752 годы) многие венецианские торговцы приезжали в Рим и на остров Крит, устраивали ярмарки и покупали массу женщин, чтобы сбывать их в Африку сарацинам. Против этого безуспешно издавались законы.