Мне предстояло объясняться с Эдвардом. И слушать сплетни, которые пойдут по Азвонии - по моей вине.
Да, да, я дура. Надо придумать извинение. Надо… надо будет уговорить Эда плюнуть на Джоан и поехать куда-нибудь отдохнуть.
Я знала, что это невозможно, но мне очень хотелось хотя бы помечтать.
***
Королева оказалась ровно такой, какой Эмиль её и представлял. Некрасивая - дядя был прав - простушка дрыхла, развалившись на кровати в гостевой комнате девичей башни. Бесстыдно сдёрнув покрывало и выставив напоказ обнажённую ногу (на которую Эмиль старался не смотреть), девчонка сопела в подушку, ничуть не реагируя на рассматривающего её графа и просыпаться не желала.
Эмиль прикусил губу.
- Леди…
Девчонка не пошевелилась.
- Леди Катрин!
Девица дрыгнула той самой обнажённой ножкой и повернулась на спину, обняв подушку. Ей было хорошо, и ничего менять она не хотела.
Эмиль задохнулся от ярости.
- Ты, чернь безродная, а ну немедленно проснулась и исполнила мои приказы!
Посапывание стихло.
Королева передвинула подушку к груди, открыла один глаз и поинтересовалась:
- Чё?
Эмиль впервые за долгое время не нашёлся, что сказать, а взгляд предательски переместился на глубокое - непозволительно глубокое для леди - декольте девицы.
Катрин тем временем открыла второй глаз и уставилась на потолок. Долго. Вдумчиво.
- Хм. Это не похоже на мой дом.
Эмиль изумлённо моргнул. Дядя и здесь не ошибся: королева и впрямь была глупа. Что и требовалось от крестьянской девки.
- Конечно, потому что вы находитесь не во дворце…
- Да, на дворец это тоже не похоже, - перебила девчонка. Посмотрела на покрасневшего от ярости Эмиля и, нахмурившись, поинтересовалась. - А ты кто?
Эмиль задохнулся.
- Извольте обращаться ко мне на “вы”!
- А ты уже дорос до “вы”? - подняла брови девица. - Ладно-ладно, не бузи. Так где я, говоришь?
Эмиль решил не уподобляться крестьянской простушке и оставаться собранным и бесстрастным.
- Позвольте вам сообщить, что вы похищены…
- Похищена? - воодушевилась Катрин. - О! Как это… волнительно! И что, мой муж, который ваш король, уже знает?
- Он узнает в ближайшее время, - с достоинством отозвался Эмиль, думая, что уж сейчас-то девчонка поймёт, насколько всё серьёзно.
- Ага, - задумалась Катрин. - Тогда сходи, достань мне воды - жуть как пить хочется после вчерашнего.
Эмиль опешил.
- Да как ты смеешь, шлюха безродная!
- Не кипятись, малыш, пар из ушей пойдёт, - фыркнула девица. - Воды принеси королеве. Ну? Бегом!
Тут Эмиль её ударил. Влепил пощёчину - грязно, некрасиво, девиц нельзя бить, даже шлюх, это низко и бесчестно.