Произнося эту тираду, я смотрю Анни прямо в глаза. Я хочу, чтобы она поняла: я говорю очень серьезно. Кажется, мои слова приводит Анни в замешательство.
– Я знаю, – отвечает она. – Но это не значит, что тебе нельзя, типа, сходить на свидание с мистером Кейсом.
Я смеюсь от всей души.
– Зайка, он не приглашал меня на свидание.
– Пока, – с нажимом уточняет она. И, помолчав, добавляет: – Да он, наверное, потому и не приглашал, что ты так себя ведешь, как будто он тебе не нравится. Но не можешь же ты, типа, всю жизнь быть одна.
Мысли, которые одолевали меня накануне вечером, тут же возвращаются вновь.
– Я не одна, – тихо бормочу я. – У меня есть ты. И Мами. А теперь и Ален.
– Мамуль, я же не буду с тобой всегда, – важно сообщает мне Анни. – Я уеду учиться в колледж, и все такое – на несколько лет. Ален уедет к себе в Париж, так? А Мами когда-нибудь умрет.
С шумом втягиваю воздух. А я-то все обдумывала, как бы помягче подвести ребенка к этой мысли.
– Да, это случится. Но я надеюсь, что до этого она еще побудет с нами хоть немножко. А ты очень переживаешь? Из-за того, что она скоро уйдет?
Анни пожимает плечами.
– Я, конечно, буду очень по ней скучать… ну, ты понимаешь.
– Я тоже.
Мы долго сидим рядом в тишине. У меня душа болит за дочку, которой так рано приходится привыкать к утратам.
– Я не хочу, чтобы ты была одна, мам, – нарушает молчание Анни. – Никто не должен быть один.
Я моргаю, чтобы не дать пролиться непрошеным слезинкам.
– Ты только найди Жакоба, хорошо? – тихо просит она. – Ты должна его найти.
– Конечно, Анни. Я и сама хочу его разыскать. Обещаю тебе, я буду стараться изо всех сил.
Торжественно кивнув, Анни встает, выплескивает в раковину недопитое молоко, ставит в посудомоечную машину миску и стакан из-под сока.
– Пойду дальше спать. Я просто хотела побыть с тобой и пожелать удачи. – Анни шагает к двери, но вдруг останавливается. – Мам?
– Что, детка?
– То, как мистер Кейс на тебя смотрит… – Она смущенно умолкает, потупив глаза. – Я думаю, это, наверное, похоже на то, как Жакоб Леви смотрел на Мами.
* * *
В четыре часа за мной заезжает Гэвин. Я забираюсь к нему в «рэнглер», а там меня ждет стакан кофе, купленный Гэвином на заправочной станции.
– Ты-то привыкла подниматься ни свет ни заря, – говорит Гэвин, пока я вожусь с пряжкой ремня безопасности. – А вот мне, – он протягивает мне стаканчик, – пришлось заехать хлебнуть кофейку, ведь я обычно в это время еще сны вижу.
– Извини, – смущенно бормочу я. В ответ он хохочет.
– Не глупи. Я просто счастлив, что еду с тобой. Но кофеин делу помогает.