В это самое время, у Влада неожиданно зазвонил телефон. На экране высветился незнакомый номер. Отвечать или не отвечать?
Владу было прекрасно известно, что такие звонки, как правило, ничем хорошим не заканчиваются. Еще никто из незнакомцев, когда‑либо звонивших Владу, ни разу не предложил ему свою помощь, и не поинтересовался о состоянии его дел, или здоровья. Всем звонившим, с завидным постоянством, всегда было от него чего‑нибудь да нужно. В лучшем случае его просили, в худшем же начинали требовать и угрожать.
Именно поэтому Влад проявил твердость характера и не стал отвечать на звонок. Но мобильник продолжал упорно трезвонить, и Владу пришлось отключить звук. Незнакомец по — прежнему не унимался, несколько минут кряду, и у Влада, в конце концов, сдали нервы. Он просто был не в состоянии и дальше игнорировать сладострастные содрогания, безостановочно вибрирующего у него в кармане, мобильника.
— Да!
Влад вложил в этот короткий звук все раздражение и ненависть к человечеству, которое накипело у него за весь сегодняшний, богатый событиями день.
— Здравствуй, Владик! — послышался в трубке вкрадчивый, подозрительно доброжелательный мужской голос.
Интонация была настолько слащавой, что Влад буквально почувствовал как у него поднимается сахар в крови.
— Это кто такой наглый? — злобно сплюнув на пыльный асфальт, поинтересовался он.
— Рябой — меня кличут! Ты Владик, поди, и не слыхал про такого? Толян, что на тебя горбатится, другом мне хорошим приходится, — ухмыльнулся незнакомец. — Не поверишь, он мне все равно, как брат родной.
Несмотря на подчеркнутое добродушие, в его голосе явственно сквозила угроза. Ощущение было такое, как если бы, в жаркий летний полдень Влад сдуру перевернул трухлявую колоду, а оттуда на него глянула здоровенная черная гадюка.
— Владик, не знаешь, почему Толян на звонки вдруг перестал отвечать? — продолжил допрос дотошный незнакомец.
Влад хотел было нахамить, по своему обыкновению, но в самый последний момент, отчего‑то сдержался и, скрипнув зубами, ответил:
— Я виделся с ним три часа назад, он был жив и здоров!
— Смотри, Владик, если с ним что‑то случится — я с тебя спрошу! — не унимался Рябой, так словно специально задался целью довести его до белого каления.
— Да пошел ты, знаешь куда, спрашивальщик хренов! — взорвался Влад.
— Слышь, Владик, у меня к тебе последний вопрос будет. Ответь, пожалуйста, старому человеку, как на духу — какую такую хрень ты нашел в подвале старого завода? — невозмутимо закинул очередной вопрос Рябой.
— Первый раз слышу! — искренне возмутился Влад. — Я вообще ничего не находил! Ни в старом подвале, ни в новом!