– Я не знаю, как смогу дать уйти тебе второй раз.
– Тогда не отпускай! Но на моих условиях… Рафик повернул ее лицом к себе:
– Я не могу рисковать и позволить подвести тебя так, как подвел Риму. Боюсь, ты будешь меня ненавидеть. Если я позволю тебе сейчас уйти, у меня не останется выбора.
Сердце наконец забилось в груди у Мейзы:
– У всех есть выбор, Рафик. Ты должен решить, брать на себя этот риск или предпочесть безопасность. Я не буду второй скрипкой в твоем королевском оркестре! Не буду стоять где-то поблизости, когда ты выберешь другую жену и вступишь еще в один брак без любви, лишь бы обеспечить род Мехди наследниками. Либо мы вместе как пара, либо нет. Мне нужно все или ничего.
Мейза затаила дыхание в ожидании его ответа, молясь про себя, чтобы он сделал правильный, нужный ей выбор.
Она воспарила ввысь, когда Рафик прижал ее к себе. А затем ее словно вернули на землю, когда она услышала:
– Я не мог принести тебе боль еще раз. О нет! Уже принес. Дважды.
Мейза отодвинулась от него, чтобы хотя бы на физическом уровне между ними было расстояние. Но с эмоциями так легко не поступишь…
– Тогда я желаю тебе всего самого наилучшего в твоих попытках, Рафик. И пожалуйста, не звони мне, потому что я не буду принимать твои звонки.
– Исполнишь ты мою последнюю просьбу, пока не ушла?
Боль в его глазах взывала к ней, как Мейза ни пыталась ее не замечать.
– Это будет зависеть от твоей просьбы.
– Поцелуй на прощание…
Конечно, ей следует тут же отказать Рафику, но что делать с ее бедным влюбленным сердцем? И она выполнит его просьбу, ответит – ради того, чем они были друг для друга. Ради воспоминания, за которое она будет цепляться, пока не найдет в себе сил двигаться дальше.
Мейза обхватила рукой его шею и прижалась губами к губам Рафика. Поцелуй длился несколько секунд. Из страха, что из ее глаз хлынут слезы, Мейза оторвалась от него первой:
– Прощай, Рафик.
– Я люблю тебя, милая.
Как долго она ждала эти слова? И вот они пришли, но слишком поздно…
– Я тоже тебя люблю, Рафик. Я полюбила тебя с первого взгляда. Это трагедия – мы до сих пор живем в стране, где одной любви недостаточно.
Мейзи отвернулась и зашагала, выпрямив спину, с трудом сдерживая слезы.
В этот раз слово «прощай» не сломает ее. Нет, не сломает.
Прошло две недели с тех пор, как Мейзи сказала «прощай» Рафику. Днями она целиком погружалась в работу. Ночами было сложнее – сон не шел, она ворочалась с боку на бок и тосковала…
Но день проходил за днем, и ей постепенно становилось легче.
Вот и сегодня Мейза почувствовала себя больше похожей на себя прежнюю, готовой к приключениям. Однако она оказалась не готова к пациентке, которая сидела на смотровом столе в ее кабинете: