— Как только мы вернемся, я хочу увидеть портрет. — безапелляционно заявил Вильям и наложил свою белоснежную печать на оттиск. Альварес повторил его движение и печати вошли в едва заметные углубления.
Камень на одном из перстней чуть вспыхнул, когда воспользовавшись силой из накопителя Вильям взмахом руки сдвинул тяжелую крышку и опустил ее рядом с саркофагом.
Герцоги вновь поклонились, и попросили прощения за вынужденное беспокойство, и приступили к осмотру.
Одеяние на покоящемся внутри, несколько отличалось, но все же было похоже на то, в котором сегодня был погребен старый правитель. Маска на лице, выполненная из золота была один в один как та, что предстояло носить Алфею во время коронации. Длинные, чуть ли не до колен, золотистые волосы были перехвачены в пяти местах нефритовыми кольцами и закрывали приличную часть одеяния.
Герцоги застыли на некоторое время, разглядывая представшее пред их глазами, а потом Верховный Маг потянулся и снял маску.
И все очарование пропало. Благоговение, что царило в их душах, смылось в неизвестном направлении, а с уст временных правителей империи сорвались проклятья.
В нефритовом саркофаге, среди дорогих тканей покоилось не тело легендарного монарха. Там была кукла. Судя по всему, внешний облик ее вполне совпадал с тем, чье место она занимала — рост, телосложение и даже превосходный парик. Только вот маска была надета на фарфоровое лицо, которое как несколько погодя заметил Вильям, мало напоминала виденный им портрет.
— И что все это значит!? — отойдя от первого шока, задал риторический вопрос Верховный Маг.
— У нас пропало тело основателя династии. — спокойным голосом, за которым крылся ураган эмоций ответил Альварес.
— А почему собственно у нас? — Возмутился Верховный маг. — Дата его исчезновенья неизвестна. А если мы сейчас вернем крышку на место, об этом вообще никто не узнает.
— Заманчивое предложение. — согласился Альварес. — Но, я пожалуй откажусь. Тело необходимо найти. А так же узнать, что тогда произошло.
— И как ты его искать собираешься? Вне саркофага, от тела максимум — скелет остался. И то, только в случае, если оно хранилось в сухом месте. Кости, находящиеся неизвестно, непонятно в каком состоянии… миссия из разряда невыполнимых. С чего думаешь начать? И кого к этому делу привлекать?
— Хороший вопрос. Я по поводу помощников. Дело то глубоко семейное и привлекать пусть и самых доверенных подчиненных… Тут может быть только две версии событий. Или до опечатывания саркофага — тело подменили и в этом случае наши с тобой предки не могли не заметить, что хоронят не человека. Другой же вариант — печати снимались. Когда? Вопрос интересный, но они не взломаны — значит это проделывали как и мы сейчас с помощью печатей.