На добрую сотню метров улица была пустынна, только вдали маячили какие-то люди, которые, впрочем, не делали попыток приблизиться. Габай свернул в первый же переулок. Здесь не было ни людей, ни машин. Лишь единственный "жигулёнок" с затемнёнными стёклами стоял у забора. Из него навстречу беглецу вылез хмурого вида мужчина. Несомненно, это был кого-то из бойцов Угольника.
Мужик, что случилось? - окликнул он Габая, всматриваясь в его красное, кривящееся от боли лицо.
Всё взорвалось на х... .
Ты там был?
Нет... Мимо проходил...
Габай поравнялся с "Жигулями" и только сейчас обнаружил, что мужчина был в них один.
Слышь, кореш, дай прикурить, - сказал он, оглядываясь.
Тот полез в карман. Габай приблизился и, сделав вид, что споткнулся, схватил братка за горло. Мужчина захрипел, и всё же нанёс удар по почке. Габай замычал от боли, ещё сильнее стиснул пальцы на горле противника. Тот снова ударил, а когда попытался ударить ногой, Габай резким движением опрокинул его навзничь, стараясь, чтобы он упал на асфальт затылком.
Череп треснул, как перезрелый арбуз. Несколько секунд Габай смотрел, как лицо водителя "Жигулей" заливает бледность. Потом распахнул дверцу и залез на водительское сиденье.
В переулке появились люди. Габаю свистнули, послышались крики: "Стоять!" Бандит, поёрзав в кресле и кое-как расположив перед собой раненую ногу, которая не желала сгибаться без боли, дотянулся до ключа зажигания. К машине бежали. В тишине отчётливо слышались приближающиеся шаги. Габай повернул ключ, надавил на газ и его рванувший с места "Жигуль" едва не сбил подбегавшего человека. На ходу захлопывая дверь, Габай на полной скорости помчал по переулку.
Слева за домами полыхало пламя, озаряя переулок багряным колеблющимся светом. Бандит выехал на соседнюю улицу, оттуда свернул в другую, а зарево ещё виднелось над крышами. Оно перебивало свет уличных фонарей и проникало в тёмную глубину кабины. Разминувшись с ревущими пожарными машинами, Габай выехал на проспект и только тут немного сбавил скорость, а потом и вовсе остановился у обочины.
Надо было решить, что делать. Мысли в гудящей голове бандита ворочались с трудом. Ему ясно было одно: теперь Жихарь спустит на него всех собак. Сегодняшней ночи ему не простят. Наверное, люди Нугзара или Угольника уже мчатся по всем адресам с приказом доставить его Жихарю живым или мёртвым.
Габаю казалось, что он заснул только на мгновение, но когда очнулся, приведённый в себя вспышкой боли в ноге, за окнами легковушки уже светало. Нога, которой он неловко шевельнул, продолжала ныть, но уже тише, не так, как во время бегства из горящего автосалона.