- Прошу любить и жаловать - редактор "Великолукских известий".
- Ага, прихлопнули обоих, - выдохнул подвал.
Сметанников и Прилюстенко все поняли и оценили моментально. Комендант повернул редактора лицом к бургомистру.
- Знакомые?
- Да, да, да, - забормотал плюгавенький. - Мы знакомы с бургомистром.
- Расхлебывайте свою кашу одни, - цыкнул на редактора Чурилов.
- Я ничего не сказал...
"Великолукские известия" были за вчерашнее число. На всю первую полосу шапка: "К нам идет помощь. Держаться до конца". Сметанников, прочитав эти слова, улыбнулся.
- Это вы писали?
- Не я один, - забегал мутными глазами редактор. - Мне было приказано...
- Город в руках советских войск. На какую помощь вы надеялись?
- Мне так объяснили...
- Вот стерва, - не выдержал Прилюстенко. - Луки горят, у немцев остается одна крепость, а он "держаться до конца".
- Давайте сыграем ему "ланца дрица гоп ца-ца".
- Тихо!
Звонил телефон. На проводе командир дивизии. До него уже дошли слухи о пленении бургомистра и редактора. Он спрашивал, почему задерживается их доставка в штаб дивизии.
- Ведем допрос, - ответил Сметанников.
- Его проведут без вас.
- Но нам тоже интересно знать.
- Заканчивайте свой допрос и срочно пленных в штаб.
- Есть, товарищ десятый.
Прилюстенко подобрался и посмотрел на Сметанникова.
- Сам поведу.
- Обойдемся без вас, товарищ комендант, - пообещал штрафник-геркулес.
- Пошли вместе. Газеты заберите. Я скоро. Действовать по моим указаниям.
- Есть, товарищ комендант.
Сметанников встал и прошелся по подвалу. Он немного опустел. С улицы в открытую дверь набралось свежака. Дверь захлопнули, потушили и опять зажгли фитиль-гильзу.
К Сметанникову обратился Алексей Голубков:
- Товарищ председатель горсовета, мы от своего командира. Белено доложить, если нужна какая помощь - обращайтесь к артиллеристам.
- Спасибо, сержант, - кивнул Сметанников. - Обязательно обращусь. Это ты привел бургомистра?
- Мы с ребятами.
- Как же нащупали?
- Это наше дело. Скоро фон барона приведем.
- Давай, сержант, действуй. Да найди мне где-нибудь автоматическую ручку с блокнотом, а то в горсовете никакой канцелярии.
- Это сей момент, - заулыбался Голубков и попросил Ипатова развязать коллективный вещмешок. Из него была извлечена стопка ученических тетрадей, превосходный мраморный чернильный прибор и две позолоченные ручки. Все это Голубков торжественно, немного рисуясь, передал Сметанникову и опять обнажил зубы.
- А хотите, товарищ председатель горсовета, доставим живую секретаршу восемнадцати годов?
- Ха-ха-ха! - разразился Сметанников, увидев подарки и услышав о секретарше. - Для кого это вы припасли?