Мне подарили кривую усмешку и сделали еще один угрожающий шаг навстречу.
— Каст! — возмущенно воскликнула я.
А в ответ услышала вкрадчивое:
— Дашунь, а ты уверена, что амулет до сих пор действует? Ведь День Всех Стихий прошел, знак Ваула с твоего прекрасного лобика исчез, и танец ты уже станцевала…
Лично я сразу просекла — рыжий блефует. Но нашелся и тот, кто на столь уверенный тон все-таки купился. Этот кто-то с тихим рыком вышел из-за дивана и, подражая разъяренному бульдогу, двинулся на нас.
Мы с Кастом как-то очень слаженно повернулись на рык и не менее слаженно застыли. А вот дальше реакция была разной: я растроганно вздохнула, а рыжий… рыжий заржал! Сволочь.
Я воспользовалась моментом, чтобы отскочить подальше и встать между Кузей и Кастом, а король факультета…
— Даш, во что ты превратила твира?! — сквозь хохот простонал он. — Нет, во что?! Это… это… Ой, Даш, я не могу!
Но Кузя не обиделся и с траектории движения не сбился. Более того, мой «котик» грозно рыкнул и ускорился. Он точно хотел прошмыгнуть мимо меня и грызануть Каста, но я и в этот раз оказалась проворней — сцапала Кузьму в охапку, когда тот оказался рядом.
— Пусти-и-и! — возмущенно возопил Кузьма.
— Тви-ир! — выдавил умирающий от смеха маг. — Это недоразумение — твир!
— Укушу-у! — пообещал мой герой и защитник. Он честно пытался вырваться, но оказался слишком мал и слаб. Хотя, одновременно, жутко говорлив! — Подле-ец! Гад! Шантажи-и-ист!
В общем, Каст все-таки не выдержал. Он уходил, согнувшись от смеха едва ли не пополам и тихо поскуливая. А вслед звучало Кузино:
— Подле-ец! Зар-ра-а-за! Только сунься-я! Укушу-у! Король, бли-ин, фи-игов!
Я же изо всех сил сдерживалась, чтобы не рассмеяться.
Но на этом история не закончилась. Едва за Кастом закрылась дверь, Кузя резко замолчал и вырываться из объятий перестал. А через миг вообще вывернулся и уткнулся лбом в мою подмышку. Уши-локаторы повисли, а я услышала тихое, пронзительно-печальное… нет, это даже не поскуливание было, а самый настоящий плач.
— Кузя?! Что случилось?
Я попыталась оторвать твира от себя, чтобы заглянуть в мордочку «котика», но он не дался. Вцепился в меня всеми лапами и завыл. Тоненько и протяжно.
— Кузенька, что с тобой?! — чувствуя, как сердце на кусочки рвется, выдохнула я. — Ты этого урода рыжего испугался?
Ответом мне стало исполненное вселенского горя:
— И-и-и-и!
А еще он задрожал. Меленько так, но сильно-сильно.
— Кузя! — окончательно переполошилась я.
— Да не ори! — вторгся в наш междусобойчик Зяба.
Я резко, требовательно развернулась к зеркалу, а призрачный монстр продолжил нехотя: