На рынке можно было наблюдать одну и ту же истинную тенденцию годами: дело идет к тому, что цениться будут машины меньшего размера, с низким потреблением топлива и, наконец, автомобили, работающие не только на бензине, но и на других видах топлива. Не было никакого смысла планировать корпоративную стратегию, направленную на производство крупных, потребляющих много бензина автомобилей, в надежде на то, что цены на бензин когда-нибудь снова опустятся до приемлемого уровня. Тем не менее американские производители тратили миллионы долларов на борьбу с предлагаемыми нормами содержания токсичных веществ в отработанных газах, миллиарды на рекламу и производство самих автомобилей – огромных и прожорливых.
«Дженерал Моторс» изменила приоритеты, перестала считать кузов типа седан флагманом индустрии и сделала акцент на производство СУВов лишь в 2004 году – незадолго до того дня, когда мне пришлось сидеть за одним столом с Риком Вагонером. Кузов типа СУВ в тот год пользовался колоссальной популярностью, всем казалось, что этот тренд будет стремительно развиваться. К сожалению, эти заключения были сделаны под влиянием синдрома Элвиса.
Усиливающийся спрос на автомобили со сниженным потреблением топлива был тенденцией истинной. То, что «Тойота» рано или поздно потеснит «Дженерал Моторс» с автомобильного олимпа, было тенденцией мнимой, потому что у «Джи Эм» была возможность повлиять на то, что в конечном счете произошло. Тем не менее ничего сделано не было.
«Как дела у «Джи Эм», так и у всей нации…» Возможно, так оно и было последние пятьдесят лет, но это не значит, что так будет вечно. Это мнимая тенденция, не истинная. Вы не можете полагаться на то, что некий процесс будет продолжаться вечно, только потому, что все шло определенным порядком в течение какого-то, пусть продолжительного, отрезка времени. Уверенность может базироваться только на истинной, очевидной и прочной тенденции.
Мы можем сделать достаточно детальное предсказание по поводу того, какие автомобили будут покупать люди через пять лет. К примеру, необходимость в грузовиках, пикапах и крупных, объемистых автомобилях не отпадет, потому что у людей по-прежнему будут крупногабаритные предметы, требующие автомобильной транспортировки. Кроме того, как и раньше, многим будет нужно перевозить сразу несколько человек – большую семью. Можно с уверенностью сказать, что будущее – не за микроскопическими автомобильчиками. Но мы можем с уверенностью сказать, что все автомобили в будущем будут более экономичными и количество вредных веществ, выбрасываемых вместе с отработанными газами, будет сведено к минимуму. Все эти факторы можно смело включать в прогноз. Но у какой именно компании мы будем их покупать – об этом можно лишь гадать.