Если поместить датчики в саму почву, молодая поросль, к примеру, той же пшеницы может приобрести псевдоинтеллектуальные черты. К примеру, растения смогут сигнализировать нам, когда в почве недостаточно влаги, причем можно будет узнать уровень влажности в каждой грядке или даже под корнями отдельного растения, если речь идет о чем-то крупном. Вместо того чтобы заливать поля целыми реками воды, мы могли бы тщательно отмеривать требуемое количество и поливать только те участки, на которых уровень влажности опустился ниже нормы. Опять же, появляется замечательная возможность экономить ресурсы и снижать воздействие человеческой деятельности на природу. Откуда нам будет известно точное количество воды, которое следует вылить на грядку? Нам скажут сами растения. Поскольку стоимость воды растет такими же темпами, как цены на бензин, а цена на датчики и прочие имеющие отношение к псевдоинтеллекту вещи, наоборот, падает, появление «умных» ирригационных систем может произвести революцию в сельском хозяйстве.
Доктора Бена Дюрки я знаю с тех пор, когда он был маленьким мальчиком. Я нанимал его, когда нужно было подровнять газон у моего дома, а когда он стал старше, обучил его теории возникновения искры озарения, при помощи которой можно формировать будущее. Когда Бен стал еще старше, он решил пойти учиться в медицинский колледж, потом стал кандидатом и, в конце концов, доктором медицины. Будучи двадцатитрехлетним студентом третьего курса Висконсинского университета, Бен выиграл первое место на конкурсе в области инновационных идей, изобретений, моделей и концепций бизнеса, учрежденного одной организацией из Чикаго. Работая вместе с еще одним исследователем по имени Мэтью Кристенсен, Бен изобрел необычную пилюлю, состоящую, по сути, из двух пилюль, для лечения рака толстой кишки. Вернее, не для лечения, конечно же. Для предотвращения.
В первой пилюле содержится биологический маркер и флуоресцентная молекула. Пока пилюля путешествует по желудочно-кишечному тракту, биомаркер отыскивает раковые клетки. Во второй пилюле находится микроэлектронная таблетка, подающая световые сигналы, позволяющие отследить движение флуоресцентной молекулы и передать сведения о ее местонахождении на пейджер, находящийся вне организма. Таким образом, осуществляется вывод информации.
По сути, Бен и Мэтью изобрели новый метод, который можно назвать виртуальной колоноскопией, позволяющий обнаружить кишечные полипы до того, как они превратились в злокачественные образования. Если проследить тенденцию, станет ясно, что вскоре Бен или кто-нибудь еще выступит с идеей виртуальной биопсии.