Рейджен отпустил противника, тот попятился.
– Все, все, я пошел. Без обид. Все нормально… – и поспешно удалился.
– Это варварский способ решать проблемы, – прокомментировал Артур.
– А ты бы что делал? – спросил Рейджен.
Артур пожал плечами.
– Имей я твою силу – наверное, то же самое.
Рейджен кивнул.
– А Ли? – спросил Артур. – Тебе решать.
– Он нежелательный.
– Да. Какой толк от человека, который всю жизнь лишь прикалывается? Бесполезный андроид.
Ли запретили выходить в пятно. И он, не способный жить без розыгрышей и шутовства, вместо того чтобы прозябать во мраке, исчез совсем.
И после этого долго никто не смеялся.
В письмах Томми появились признаки непредсказуемых перепадов настроения. «У меня распухли суставы пальцев», – написал он Марлен и рассказал, как подрался с заключенными, которые крали у него почтовые марки. 6 августа пообещал покончить с собой. Через пять дней попросил прислать акрил, чтобы можно было снова взяться за рисование.
Артур держал четырех пойманных им же мышей. Он изучал их поведение и взялся за объемный отчет о возможности пересадки мышиной кожи для лечения ожогов у человека. Однажды, когда он писал что-то в лаборатории, вошли трое заключенных. Один встал на стреме, а двое подкатили к нему.
– Давай пакет, – начал один из них, – мы знаем, что он у тебя. Отдавай.
Артур покачал головой и вернулся к записям. Двое вошедших обошли стол и схватили Артура…
Рейджен пригнул их к земле, ударил ногой сначала одного, потом второго. Третий, стоявший на стреме, кинулся на него с ножом, и Рейджен сломал ему запястье. Нападавшие бросились прочь, и кто-то крикнул на ходу:
– Миллиган, ты покойник. Я тебя натяну.
Рейджен поинтересовался у Артура, в курсе ли он.
– Требовали пакет, – сказал Артур. – Судя по их поведению, наверное, наркотики.
Он обыскал лабораторию и аптеку. Наконец на верхней полке, за книгами и бумагами, обнаружил полиэтиленовый пакет с белым порошком.
– Герыч? – спросил Аллен.
– Точно смогу сказать только после проверки, – ответил Артур, положив пакет на весы. – Полкилограмма.
Оказалось, кокаин.
– И что будешь делать?
Артур разорвал пакет и высыпал порошок в унитаз.
– Кто-то жутко расстроится, – сказал Аллен.
Но мысли Артура уже вернулись к докладу на тему пересадки мышиной кожи.
Артур слышал о таком состоянии, как «тюремный блюз». Его проходят почти все недавние заключенные. Когда человек теряет независимость и индивидуальность, подпадая под огромное давление, он зачастую сталкивается с депрессией или нервным срывом. У Миллигана в голове началась очередная смута.