– Вот, тетя Мила! Значит, это не издержки воспитания!
– А что же тогда? – растерянно моргнула тетушка. Мы все дружно заржали.
– Ну вот, слышали? Опять, – нерешительно улыбнулась тетя, – шутишь все.
– Сегодня я отгул взял на службе в честь вашего, леди, приезда, а завтра с раннего утра нужно впрягаться в работу. Так что не переживайте, я не обижался. И вообще, меня выгнать очень трудно.
– Ага, его в дверь, а он в окно. – Мы с Олей переглянулись и вновь рассмеялись, припомнив еще одну веселую историю из детства.
* * *
Мы неторопливо брели по тротуару. К вечеру стало значительно прохладней. Лужи, подтаявшие в течение дня, покрылись тонкой корочкой льда.
– Похоже, погорячилась я с легкой ветровкой, не жарко так, – поежилась я и плотнее прижалась к приятелю, держащему меня под руку.
– Ныряй ко мне под куртку, – быстро отреагировал Генка, – теплей будет.
– Смешно.
– Давай сниму. – Приятель немного отстранился, намереваясь стянуть и передать мне верхнюю одежду.
– Ладно тебе, не выдумывай. Тогда, может, будем гулять назад, в сторону твоей машины?
– Ведь предлагал в авто поговорить.
– Пройтись хотелось. Ты, кстати, желал обсудить что-то.
– Как визит в Туманный Альбион? Дела нашей подруги были действительно так плохи?
Хорошо зная приятеля, я понимала, что он медлит, оттягивает начало разговора, значит, имеет сообщить что-то малоприятное.
– Теперь все хорошо, хотя история мутная, Олю они сгоряча обвинили, как первого, кто под руку подвернулся.
– Хочешь сказать, ничего серьезного ей не светило?
– Гена, ты, как никто другой, знаешь, что неоднозначное дело можно по-разному повернуть. От следака, его предвзятости много чего зависит. От компетентного адвоката опять же.
– Ага.
– Бывает, выполнит человек просьбу друга. Привезет с острова письмо, клочок бумаги. И получит за это пожизненный приговор без права обжалования и разрушенную жизнь.
– Женька, ты о ком говоришь?
– О графе Монте-Кристо. А ты чего так напрягся? – Я внимательно посмотрела на Генку. Даже в свете фонарей было заметно, как смутился, покраснел приятель. – Ну, колись давай!
– Хотел просто предостеречь тебя от опрометчивых шагов.
– Просто предостеречь? – медленно повторила я. – А в связи с чем возникла такая необходимость, можно узнать?
– Я всегда за тебя переживаю. Особенно если учесть твой авантюрный характер и талант ввязываться в неприятности.
– Попытка засчитана! А если честно?
– Женька, твоя недоверчивость просто возмущает!
– Моя недоверчивость мне столько раз спасала жизнь, что и не счесть. Так что теперь мы лучшие подруги, – мрачно проронила я.