– И не спорь, пожалуйста, – добавляла обычно она.
А я и не спорила.
Еще из машины я позвонила одному знакомому и попросила его установить адрес Карабановой Татьяны Федоровны. Прошло уже минут пятнадцать, пора было справиться о результатах. Я села к телефону.
– Рановато позвонила, – добродушно пророкотал знакомый, – погоди чуток, ребятам там кое-что уточнить надо. Трубку не клади, это пара минут.
Расставшись с Сергеем, я заглянула по пути в лабораторию к криминалистам, куда вчера отдала на анализ склянку с апельсиновым соком. И сейчас от нечего делать еще раз просмотрела оставленную для меня записку с результатами экспертизы. Листок бумаги пестрел какими-то значками и символами, но главное было понятно – кроме снотворного, никаких гадостей в соке обнаружено не было. Характеристика препарата никаких зацепок не давала.
Обозначенные две минуты еще не истекли, но я снова приложила трубку к уху, с любопытством вслушиваясь в доносившийся с того конца провода разговор. Надо сказать, знакомый мой трудился в одном хитром управлении, название которого вслух лишний раз произносить не хочется, чтобы судьбу не искушать, так сказать. Должность в управлении он занимал далеко не последнюю, с год назад за успешно проведенную широкомасштабную операцию, в результате которой несколько десятков злоумышленников перекочевали из разряда неблагонадежных граждан в разряд преступников, получил полковничьи погоны и традиционный памятный подарок. Друзьями нас назвать едва ли можно было, но меня с полковником связывали узы покрепче дружеских – общие воспоминания о славном боевом прошлом и общие знакомые в неспокойном настоящем. Сейчас полковник увлеченно песочил кого-то из подчиненных:
– Мне, майор, твой детский лепет слушать тошно. Я сам в это кресло не сразу сел. Одно время даже простым опером в ментовке трудился. Бывало, тоже расслаблялся, как же без этого. Но меру всегда знал и пушкой без дела на улицах не размахивал. Если и дальше так пойдет, однажды даже я твою задницу прикрыть не смогу. Что ты там бубнишь? Все понял? Свободен тогда. Все, вали. Глаза б мои тебя не видели…
До меня донеслось отдаленное бормотание, наконец полковничий голос прогудел:
– Охотникова, ты здесь? Пиши, значит… Карабанова Татьяна Федоровна, сорок три года, место рождения – город Тарасов…
– То есть она местная, – удивилась я.
– Совершенно верно. Воспитывалась бабушкой, родители почти сразу после ее рождения отправились на заработки за границу. Там и остались. В Волынск переехала сразу после замужества лет двадцать назад. После смерти мужа перебралась обратно в родной город.