– Ах, так вот в чем дело! И всего-то? Так это мы легко! Это мы и без Орлова решим! Я лично могу с вами встретиться сегодня же. Скажите только, где и когда именно.
– Шантажист, – прошипела я, – маньяк!
– Ну, разумеется! – весело произнес Сергей. – Меня это вполне устраивает. А вас? Разве нет?
– Дурак, – я приуныла.
Сергей тут же изменил тон.
– Да-да, записываю, – озабоченно произнес он. – Как вы сказали? Татьяна?
– Он у Карабановой? – догадалась я.
– Совершенно верно.
Я бросила трубку, не попрощавшись, чтобы не сказать напоследок еще какой-нибудь гадости.
– Женя, обедать будешь? – позвала тетя Мила.
Мой чуткий нос уловил доносившийся из кухни восхитительный запах жареного мяса, приправ и еще чего-то вкусного. Я собрала в кулак всю свою волю, решительно сказала:
– Некогда тетя. Я уезжаю, по дороге перекушу.
До Волынска путь неблизкий, а я еще сегодня намеревалась вернуться и совершить для своего клиента что-нибудь полезное.
Сборы в дорогу не заняли много времени. Тетя между тем приготовила огромный пакет с бутербродами и термос с горячим кофе.
– Домашняя еда ни с чем не сравнится, – добродушно проворчала она, с трудом запихивая пакеты в мою дорожную сумку, – в столовках только язву заработать можно. А толком и не поешь.
– Тетя! – я рассмеялась. – Какие столовки!
– Кафе, рестораны, какая разница. Там все равно, так как я, не накормят.
– Вот это верно. – Я чмокнула тетушку в седеющую макушку. – Не скучай!
Время поджимало, но я все-таки решила прокатиться немного по городу, а заодно посмотреть, где именно проживает гражданка Карабанова. Очень уж ее адрес показался мне знакомым.
Поплутав по извилистым улицам Волжского района, я, наконец, оказалась около недавно отстроенного девятиэтажного дома, со всех сторон окруженного двух– и трехэтажными зданиями начала века. Знакомое место. Я вышла из машины, прогулялась вдоль дома. Ну конечно же! Именно к этой девятиэтажке привела меня вчера женщина, вышедшая из Юлиного дома. Только подъехали мы тогда с другой стороны. На скамейке около крайнего подъезда дремала на солнышке покинутая внуками Надежда Ивановна. У торца дома сиял отмытыми до блеска боками «Ниссан» господина Орлова.
А вот и сам Тимофей Николаевич, легок на помине. Он поспешно вышел из подъезда, вслед за ним – хорошо одетая темноволосая женщина довольно высокого роста и плотного телосложения. Она шла, низко опустив голову, словно страдала близорукостью. Я отступила за дерево. Парочка направилась прямиком к машине. В ожидании, пока Орлов откроет дверцу, женщина подняла голову и окинула взглядом двор.