– Клиент готов, тебя требует, – Рыжий сжал и разжал кулак, разминая пальцы. Кулак был размером с мою голову, не меньше.
– Наконец-то, – Виктор шумно выдохнул, – пять минут еще подождет, как раз дозреет.
– Понял, – Рыжий исчез.
Виктор снова повернулся ко мне.
– Поговорим, – сдержанно сказал он.
– Сейчас одиннадцать. Мне надо, чтобы после… скажем, пяти часов ты постоянно был на телефоне. Лучше на рабочем. Отсюда ближе ехать.
– Ехать? Куда?
– Все узнаешь в свое время. Только оставайся на телефоне.
Я поднялась.
– Эй, эй! Охотникова! Гражданка Охотникова, я собираюсь вас задержать! Как важного свидетеля по делу об убийстве.
– Двойном убийстве. Попробуй. Но тогда ничего не узнаешь.
Я неторопливо направилась к двери, уже на пороге оглянулась. Виктор сосредоточенно жевал нижнюю губу и мрачно смотрел в сторону.
Вернувшись к машине, я снова взялась за телефон. На этот раз трубку взяла секретарша.
– Здрасте, – сказала я капризным противным голосом, – Сергея Сергеича.
– Как вас представить? – услужливо пропела секретарша.
– Я вчера звонила. Вы что, не узнали меня?
Возможно, не узнала, но вспомнила точно. Через секунду я уже разговаривала с Сергеем.
– Какие планы на вечер?
– Вас увидеть, драгоценная. Если вы, конечно, не возражаете.
– Ничуть. Ты можешь приехать домой пораньше, скажем, часа в четыре?
– Минуточку, – послышался шелест листов бумаги, тихий разговор, – да, вполне.
– Отлично. Я, возможно, немного задержусь, но приеду обязательно. Жди меня дома, никуда не выходи.
На другом конце провода повисла тишина. Кажется, я перестаралась со своими командирскими привычками. Во мне долгие годы во время учебы культивировали не просто уверенность в себе, а самоуверенность. В работе это качество очень помогало, зачастую только благодаря ему мне удавалось с блеском выйти из самых невероятных и опасных ситуаций. Но в общении оно часто становилось камнем преткновения и причиной непонимания и разногласий.
– Пожалуйста, – добавила я тихо.
Сергей рассмеялся.
– Хорошо. Целую в носик. Пока.
Итак, начало двенадцатого. До намеченного мероприятия оставалось еще более трех свободных часов. Я откинулась на сиденье, прикрыла глаза и представила, на что я потрачу это время: еда, отдых, развлечения.
Я позвонила тетушке, предупредила, что буду через полчаса.
– Голодная небось, – добродушно проворчала тетя.
– Как волк, – призналась я.
К моему приезду стол уже был накрыт. Я вознесла благодарность тетушке и окунулась на три часа в райскую жизнь с домашней кухней, любимыми фильмами и мирным послеобеденным сном.
Еще не было трех, как я уже снова сидела за рулем и гнала машину по направлению дачи Орловых. Возможно, с визитом стоило подождать до наступления темноты, но я опасалась, что за это время ситуация опять может измениться. Расчет мой был прост: подремать после обеда тянуло не только меня, но и большинство людей. Я надеялась, что ребята, охраняющие дачу, не были исключением. Хозяина ждали только к вечеру, быть постоянно начеку не требовалось. Все, что мне надо было, – это попасть между обходами. Как и в первый раз, мне хотелось, чтобы мой визит остался незамеченным. Когда утром я совершала свой великолепный прыжок, было пять часов. Если исходить из того, что осмотр охраной дачи и прилегающей к ней территории осуществляется каждые два часа, то очередной должен состояться в три, а следующий только в пять часов. А я доберусь до дачи ближе к четырем. Будем надеяться, что ребятам не придет в голову от скуки или по другим причинам сдвинуть график.