- Уходите, молодой человек, - посоветовал мне врач. - Зачем вам проблемы с полицией?
И вправду, тесно общаться с представителем правопорядка мне совсем не хотелось. Найдя взглядом извозчика, я махнул ему и через десяток секунд я уже забирался в пролетку.
Пузо со своим товарищем тоже решили ретироваться. Быстро, насколько это было возможно в их состоянии, они направились за угол ближайшего дома. Но по тому, с какой болезненной гримасой ковылял низкий, я понял - не уйдут. И тогда я их окрикнул:
- Эй, вы, давайте ко мне!
Они обернулись, посмотрели на меня, но засомневались.
- Живо давайте, мент уже рядом!
Быстро, насколько это было возможно, они залезли на пролетку. Но возмутился извозчик:
- Я с ними не поеду. Мне перед полицией потом оправдываться не охота.
- Рубль даю!
- Нет!
- Рупь с полтиной!
За полтора рубля извозчик согласился рискнуть. Гортанно выкрикнув кобыле "н-но, пшла!", он щелкнул по крупу вожжами и сорвал пролетку с места под требовательную трель свистка городового. Повернул несколько раз на перекрестках, скрываясь из вида, и только тогда сбавил темп, перейдя на обычный темп.
Я привел своих бывших противников к себе домой. На звук хлопнувшей двери вышла Анна Павловна и, увидав мой окрававленный вид, пришла в ужас.
- Боже мой, что с вами случилось, Василий Иванович?! - всплеснула она руками и быстрыми пальчиками стала стаскивать с меня запачканное пальто.
- Не надо, Анна, со мной все в порядке. Только нос разбит, - отстранил я ее. - Помоги лучше молодым людям - им нужнее. И вызови врача.
- Не надо врача, - глухо проговорил Пузо, недоверчиво поглядывая на мою экономку, что пыталась "облизать" меня. - Мы сейчас уйдем.
- Не слушай его, Анна, вызывай. Они подождут.
Я не дал им уйти. Приказал им помыться, привести одежду в порядок и дождаться доктора. Они скромно просидели на лавочке в прихожей, стесняясь воспользоваться гостеприимством. После осмотра доктора и наложения швов на разбитый подбородок, они заломили шапки, и непрестанно откланиваясь, задом попятились к двери. Пузо смущенно бормотал извинения и обещал отдать долг за врачебный осмотр. Застеснялся парень в барском доме.
- Да постой ты, не беги, - остановил я его. - Успеешь еще. Ты лучше скажи, за что ты того парня избил. За дело или так, по баловству?
Длинный сверкнул глазами. Вспомнилось ему что-то неприятное.
- За дело, - ответил он после мучительного молчания. - Из-за него моего троюродного брата один казачок нагайкой посек. Доносчик он, вот и получил свое....