Завидев меня в цехе, Пузеев расцвел счастливой улыбкой, как доброму и старому знакомому и в пояс поклонился мне, смяв в кулаке рабочий картуз.
- Спасибо вам, Василий Иванович, - благодарно сказал он мне.
- За что это? - удивился я.
- За то, что остановили меня. Я ведь ничего не соображал - убить мог.
- А-а, ну ладно, чего уж там. Я случайно, - ответил я, пошутив.
- Если бы вы, Василий Иванович, меня тогда не лягнули как лошадь, то посадили бы меня, точно бы - посадили, а жена моя пошла бы продаваться. Никто бы ей не помог. Спасибо вам еще раз и храни вас Бог, - и он еще раз до земли поклонился, широко перекрестился и зачем-то приложился губами к нательному крестику.
Вот и не знаю я, как надо реагировать на такое. То ли принимать благодарность как само собой разумеющееся, то ли останавливать его от излишнего усердия. Народ, наслышанный о произошедшем, с пониманием отнесся к этой церемонии.
- Ну, ладно, ладно, проехали..., - немного смутившись, ответил я. - Скажи, Валентин, а друг твой разве не здесь? Не с тобой?
- Нет, меня одного с Путиловского турнули. Он там остался.
- А в полиции сильно бока намяли?
- Было чуть-чуть, - улыбнулся выбитыми зубами драчун. - Научили уму разуму, да и выгнали вон.
Валентин Пузеев действительно оказался прекрасным ремонтником. Когда к нам пришел новый станок, то он, на равных с прибывшим персоналом помогал им, изучал и настраивал пресс. А потом, когда отладка была завершена, и пришло время работать, то выяснилось, что станок оказался капризным и требовал к себе повышенного внимания. Мне это казалось странным, ведь ничего сложного в этом станке не было, но таков был уровень современного машиностроения и металлообработки. Подвижные части станка нуждались в постоянной смазке, валы и другие вращающиеся элементы интенсивно истирались, болты раскручивались и пытались вывалиться. Механик матерился, ругаясь на тех, кто сделал это "чудо современной инженерии", каждое утро брал в руки масленку с ключами и полз под станок смазывать и подкручивать. Валентин, поначалу стоявший на этом станке за вырубкой кнопок, всегда помогал ему и, так уж получилось, что побыв сначала на подхвате по обслуживанию, он, мало-помалу целиком заменил механика, и, когда тот запил по-черному, подхватил его работу. Пришлось ему добавить в зарплате, а механика уволить. Пузеев был счастлив, и он долго благодарил меня, тряс мою руку и даже принес от своей жены подарочек - небольшой белый ситцевый платочек с вышитым вензелем "Русских Заводов". Второй такой же он подарил восхитившемуся Михе. Угодил ему, засранец.