Не знаю, может быть у меня лицо было такое офигевшее, что Мишка так подозрительно на меня посмотрел.
- Чего? - спросил он, прищурившись.
- Миха, - сказал я медленно, - это ж тебе не двадцать первый век, где сексом на первом свидании заняться все равно, что поздороваться. Тут барышни серьезные, ко всяким глупостям не предрасположены. Она тебя потому и не подпускает к себе, что ты на ней не женат.
Друг фыркнул:
- Как же, не предрасположены! Да я с десятком девок здесь уже переспал и никаких сложностей не возникало. Такие же доступные, как и у нас, только больше красивых слов хотят слышать.
- Но ты ж не в этих баб влюбился! А влюбился в Анну Павловну - "женщину-крепость"! Мне даже странно, что ты остановил свой выбор на ней. Она так моих работников гоняет, что мне самому страшно.
Мишка разулыбался довольный.
- М-да, за это я ее и люблю, - признался он.
- Так может надо просто сломить ее оборону? Напрямую предложить или по-другому?
- Это как по-другому, - возмутился друг, - изнасиловать?!
- Тьфу ты, дурак! Сватов, говорю, заслать надо! Предложение ей сделать! А по-другому, насколько я ее знаю, никак!
Мишка медленно поскреб висок пальцем.
- Ну, не знаю, может ты и прав, - задумчиво проговорил он. И на этом наш разговор закончился. Я думал, что Мишка отмахнулся от моего совета, но нет...
Через несколько дней по просьбе Михи я подошел к Попову.
- Сергей Сергеич, - обратился я к нему, отрывая от бумаг, - можно тебе задать один деликатный вопрос.
- Очень-очень деликатный? - шутя, спросил наш генеральный и посмотрел на меня, ожидая увидеть, что его шутливый тон мною поддержан. Но не увидел, и потому, стерев с лица улыбку, ответил. - Конечно, Василий Иванович, можно. Если вопрос очень сильно деликатный, то я вам просто не смогу ответить. Что вы хотели узнать?
Я прочистил горло, кашлянув в кулак. Стало вдруг неловко.
- Речь о твоей кузине, Анне Павловне....
- Да! Что-то случилось? Она в чем-то провинилась?
- Нет-нет, не в этом дело....
- А в чем? - спросил Попов, обеспокоенно сдвинув брови.
- Тут такое дело, Сергей Сергеич, непростое. Есть жених для твоей кузины.
- Вот как! - всплеснул руками Попов, так словно известие его поразило, но потом он широко улыбнулся и спросил. - Уж не Михаил ли Дмитриевич записался к нам в женихи?
- Так ты знаешь?!
Попов даже засмеялся, откинувшись на спинку кресла и запрокинув голову.
- Василий Иванович, о том, что ваш друг ухаживает за моей кузиной знает все наше предприятие. Это секрет Полишинеля.