Друг в порядке — он, словом, при деле, —
завязал он с газетой тесьмой:
друг мой золото моет в артели, —
получил я сегодня письмо.
Пишет он, что работа — не слишком…
Словно лозунги клеит на дом:
«Государство будет с золотишком,
а старатель будёт с трудоднем!»
Говорит: «Не хочу отпираться,
что поехал сюда за рублем…»
Говорит: «Если чуть постараться,
то вернуться могу королем!»
Написал, что становится злее.
«Друг, — он пишет, — запомни одно:
золотишко всегда тяжелее
и всегда оседает на дно.
Тонет золото — хоть с топорищем.
Что ж ты скис, захандрил и поник?
Не боись: если тонешь, дружище,
значит, есть и в тебе золотник!»
Пишет он второпях, без запинки:
«Если грязь и песок над тобой —
знай: то жизнь золотые песчинки
отмывает живящей водой…»
Он ругает меня: «Что ж не пишешь?!
Знаю — тонешь, и знаю — хандра, —
все же золото — золото, слышишь! —
люди бережно снимут с ковра…»
Друг стоит на насосе и в метку
отбивает от золота муть.
…Я письмо проглотил, как таблетку,
и теперь не боюсь утонуть!
Становлюсь я упрямей, прямее, —
пусть бежит по колоде вода…
У старателей — все лотерея,
но старатели будут всегда!