Еще на улице Петрей услышал пьяные выкрики и усмехнулся - веселье в самом
разгаре. Двери таверны, как всегда, были гостеприимно раскрыто, но, как
оказалось, не для всех. Едва центурион собирался переступить порог, как в
него чуть не врезался совершенно голый парень. Судя по скорости с которой он
покидал таверну, ускорение ему придали здоровым пинком под зад. Петрей
увернулся, и юноша грохнулся на землю, подняв облачко пыли. Вслед ему из
дверей грянул хохот.
- Варвары... свиньи, - бормотал юнец, возясь в пыли. Размазывая по лицу
слезы и сопли, он пытался подняться, но то ли потому, что он был изрядно
пьян, то ли из-за поврежденной правой руки, получалось у него плохо.
'Да, парень, тебе тут явно не рады', - подумал Петрей, входя в общую залу.
В нос ударил аппетитный аромат жареного мяса и могучий колбасный дух. В
полумраке освещенного факелами зала, стояло не меньше десятка огромных
дубовых столов. Скамьи были заполнены до отказа. Разносившие кушанья и вино
рабы с трудом протискивались между клиентами заведения. Судя по одежде,
большую часть посетителей составляли бургундские воины, но было и несколько
местных торговцев и, конечно, же девки.
За одним из столов царило особое оживление. Вокруг него столпилось не
меньше дюжины варваров и все возбужденно орали. Из-за их спин нельзя было
разглядеть, что там происходит. Появление Петрея не осталось незамеченным.
Едва он переступил порог, высокий германец в богато расшитом плаще и с мечом
у пояса схватил его за плечо:
- Хо-хо! Кого я вижу! Петрей!
Усмехаясь, центурион обнял бургунда, похлопав его по спине.
- Здорово, Хаген! Гуляешь, значит? Кого это вы тут раздели?
- А..., - Хаген пренебрежительно махнул рукой. - Хлыщ какой-то. Поспорил с
Гере, что он мужчина, а не дохляк и падаль. Гере предложил проверить у кого
рука крепче. А он, дурак, согласился. Об заклад поставили все его деньги и
одежу. Ну и... сам видел, чего слово хлыща стоило. Постой-ка!
В глазах Хагена мелькнул озорной огонек. По-прежнему обнимая Петрея за
плечи, он подтолкнул его к столу.
- А ну-ка, други! - заорал он зычным голосом. - Расступись! Дорогу давай,
говорю!
Варвары раздались в стороны, и центурион увидел странную сцену. За столом
напротив друг друга сидели двое бургундов. Одного Петрей помнил по прошлым
гулянкам. Это был Фолькер, друг Хагена и командир сотни бургундского
гарнизона. Другого, - настоящего гиганта с ручищами не меньше лосиной ляжки,
- Петрей видел впервые. Оба, похоже, играли в какую-то игру. Правую руку
каждый поставил на стол, они сцепились ладонями и яростно пытались уложить