На ней были фиолетовая водолазка с высоким воротом, черная, мягко облегающая бедра юбка и замшевые туфли на высоких каблуках. В ушах поблескивали гвоздики с крохотными бриллиантами.
Насколько я помню, Мейси всегда одевалась со вкусом. И всегда выглядела здорово, а я, наверное, всегда это замечал.
— Открою тебе секрет, Алекс, — сказала она, как только мы заказали вино. — Когда я увидела тебя на вечеринке у Джона Сэмпсона, сразу подумала: Алекс Кросс очень похорошел.
Мы оба рассмеялись. У Мейси были ровные белоснежные зубы. И карие умные глаза. Училась она всегда на «отлично».
— Я то же самое подумал о тебе. Как твоя новая работа? Нравится преподавать в Джорджтауне?
Мейси кивнула.
— Мой отец как-то раз сказал: счастлив тот человек, который занимается любимым делом. Если же находятся еще и люди, готовые ему за это платить, можно считать, что совершилось чудо. Я, по-моему, отношусь к разряду счастливчиков. А у тебя как дела?
— А я, — произнес я со всей серьезностью, — уже не понимаю, люблю ли я свою работу или просто нахожусь от нее в зависимости. А вообще-то в основном меня все устраивает.
— Ты трудоголик? — спросила Мейси. — Только ответь честно.
— О нет… Точнее, может быть… А еще точнее, иногда я действительно страдаю этим недугом.
— Надеюсь, не в данный период? По крайней мере не сегодня вечером?
— Нет, всю прошлую неделю я, можно сказать, отдыхал. А сегодня вечером вообще расслабился. Был бы рад, если бы подобное случалось в моей жизни почаще, — сказал я и рассмеялся.
— Сейчас ты выглядишь вполне довольным, — заметила Мейси. — Хорошо, что мы снова встретились.
Мы продолжали непринужденно болтать. Людей вокруг было немного, и нам ничто не мешало.
— Я навела о тебе справки у подруг, — призналась она хихикая. — Многие из них уверены, что «Алекс Кросс никому недоступен». Одни считают тебя самовлюбленным богачом, другие вообще сумасшедшим. Почему, Алекс?
Я покачал головой.
— Люди обожают давать другим характеристики, меня это всегда смешило. А ведь я до сих пор живу в старом районе… Разве самовлюбленный богач остался бы в Саут-Ист?
Мейси со мной согласилась:
— Вообще-то да, ты прав. Далеко не все понимают, что такое вырасти в Саут-Ист, Алекс. Мои родители назвали меня в честь чертова универмага, представляешь?
— Представляю, я ведь сам из Саут-Ист.
Мы подняли бокалы и рассмеялись.
Пару раз я заговаривал об ужине, но Мейси больше нравилось просто болтать и потягивать вино. Я знаком с шеф-поваром этого ресторана Ри Лакосте, все ее блюда — настоящее объедение. В крабовые пирожные, начиненные фирменным салатом, я просто-напросто влюблен. Мы выпили еще по бокалу вина, и Мейси, опережая меня, заказала третий.