От слюнявой симпатии любвеобильного почитателя сокровищ меня спасла борода. Его! Видимо, давно нечёсаный веник нарушил правильный баланс в моём носу, отчего я чихнул. Не только громко, но ещё и результативно. Гном мгновенно прекратил свои поползновения и уставился на меня непонимающим взглядом.
- Ты кто? – он сделал удивлённые глаза, будто увидел меня впервые лишь мгновение назад.
Придуривается что ли?
- Свен, - я пытался столкнуть с себя карлика, - пришёл взять квест.
Внезапно глаза гнома начали принимать осмысленный вид. В них мелькнула искорка прозрения, и через мгновение маленький бородач со всей силы залепил себе рукой в лоб.
- Квест! – воскликнул он. – Ну конечно! Всё время забываю, зачем я тут нахожусь! Всё из-за проклятого плиса!
Вот оно что! Значит, всё дело в экосистеме! Между тем, карлик наконец-то сполз с распластанной на земле фигуры, отчего я ощутил несказанное облегчение. Мне удалось выпрямиться и встать на ноги. По нынешним временам вертикальное положение странствующего хоббита – зрелище редкое.
Итак, плис. Оказывается всему виной растущая здесь флора. Бородач как-то странно замер.
- Что там с заданием-то? – я напомнил о себе застывшему гному.
Тот уставился на меня мутным взглядом:
- Ты кто?
Блин! Опять?! Я хотел ответить бородатому тормозу намёком на известное животное в демисезонной одежде, но меня опередило зеркальце.
- Это Свен, - видимо гаджету тоже надоели склеротические приступы небритого лежебоки. – А ты - Брун, сын Брулина, внук Бобрула, правнук Бру…
В газах гнома появились светлые проблески.
- Зачем явился ко мне, воин? - состроив серьёзную мину, заговорил бородач.
Ну, наконец-то! Я уж думал, что этот день сурка сегодня не кончится.
- За квестом, - я не стал разводить церемонии.
Гном, что есть силы, ткнулся лбом в мои доспехи. Опять спит!
- Дальше-то что?! – я тряхнул карлика за плечо – тот очнулся.
- Это плис на меня так действует, - проморгавшись, продолжил мой собеседник. – Из-за него мне всё время хочется спать. Только шкуры плонов могут помочь мне в этой беде. Принеси мне пять шкурок, и получишь награду!
Зеркальце тренькнуло. Я посмотрел на экран – там возникла надпись: “Для вас начался квест “Наступи на гнома”.
Послышались знакомые звуки. Я посмотрел на карлика – тот во всю мощь гномьих лёгких извергал из себя затейливые рулады. Не гном, а спящее недоразумение!
Неподалёку я заметил подозрительное шевеление. Сделал пару шагов в том направлении. Из травы на меня смотрели две светящиеся точки. Рука потянулась к мечу. Вовремя! Меня атаковала тварь, похожая на смесь крысы и коровы. Нет, вымени у неё не было. Зато были рога и копыта. Размером чудовище было с собаку. Первый уровень – для меня пустяки.