Девятка остановилась посреди полянки рядом с брусочком разъездной шлюпки.
— Я приглашаю тебя в короткий полёт, — инопланетянин снова включился в спектакль. — Потом верну обратно, — корявинки в его речи куда-то пропали, зато фразы стали короткими, рублеными.
— Слушай, зачем такое сложное представление? Я же и так понимаю шутки, и без подобного реквизита. А тут только одной фанеры…
Фраза так и осталась незаконченной, потому что девятка отъехала в сторонку и заглушила двигатель.
…Но с машиной фокус классный. Ладно, куда тут садиться?
Мужчины прошли в кабину и устроились в креслах. Засветились обзорные экраны, появилась схема окрестностей Земли.
— К Марсу лететь удобно, обернёмся туда и обратно за три дня, — сказал Рет, движениями рук управляя изображениями. Скафандры у нас с собой — можно будет пройтись по поверхности.
— Ладно. Погнали, — что-то из увиденного убедило Костю в том, что его не «разводят», что это действительно инопланетный корабль, какого на Земле ещё не построили. Видимо, совокупность мелких деталей сделала своё дело — уж очень рационально и естественно выглядело убранство кабины.
Когда шлюпка вышла за пределы атмосферы, Сёма отключился от сознания пассажира. А на его глазах, на том месте, где происходила посадка в машину только что оставленных им персонажей, собралась небольшая толпа, окружившая корреспондента и оператора, ведущих репортаж с места «похищения». За порядком, как и договаривались, присматривал лейтенант Милютин — он был в форме и при исполнении.
— А двери сами распахнулись, да все сразу… талдычил городской пьянчужка, собиравший по урнам пустые бутылки.
— Так что? Инопланетянин? Ну, такой представительный, молодой, красивый. Эх, почему он не меня похитил? — рассказывала киоскёрша — дама неопределённых лет и крупной наружности. А то только батончики всегда у меня покупал. Какие батончики? Марс. Вот я и подумала, что, не иначе — по дому скучает.
— Нет, пришелец — это другой. Потому что у него штанины короткие. Не иначе — с чужого плеча снял и на себя напялил. Если вернётся, пусть в наше ателье заглянет, так в вашей газете и пропечатайте.
— Товарищ милиционер! А как же переписать свидетелей?
— А чего их переписывать? Люди в городе известные, приметные, ни в чём противоправном не замеченные, — Ал явно наслаждался ситуацией, стараясь придать ей некую округлую завершённость. — И заявлений о пропаже в наше отделение не поступало, — подлил он маслица на сковородку народного гнева. Нужно было подержать толпу подольше.
— Так что, если человека увезли, а бумаги нет, то и делать ничего не надо! — возмутился подошедший старичок. — Да я на вас знаете, куда напишу!