Вы ведь, Михаил Дмитриевич, сами совсем недавно исполняли обязанности командующего фронтом, и знаете, в каком плачевном состоянии находится дисциплина в войсках. Причем, не только среди нижних чинов. Многие офицеры позабыли о своих прямых обязанностях, и несут службу спустя рукава. Ума не приложу — как можно командовать фронтом в таких условиях. Ведь достаточно одного нажима германцев, и все побегут как зайцы. Воевать никто не хочет.
— Я прекрасно понимаю вас, Николай Николаевич, — тихо сказал генерал Бонч-Бруевич, — но ведь нельзя опускать руки. Россия должна выйти из этой проклятой войны, но так, чтобы не потерять лицо и территории. Новое правительство большевиков рассчитывает, что ему удастся заключить мир с кайзером именно на таких условиях.
— Чтобы заключить почетный мир, Михаил Дмитриевич, — ответил Духонин, — надо добиться хотя бы нескольких крупных побед над германцами. А мы пока ничем таким похвастаться не можем. Так что новому правительству будет очень трудно вести переговоры с командованием германских вооруженных сил.
— Николай Николаевич, — вмешался в разговор полковник Бережной, — не все так плохо. Вы, наверное, еще не знаете, что несколько дней назад при попытке высадиться на острове Эзель был наголову разгромлен германский десантный корпус. Если исходить из его штатной численностив двадцать шесть тысяч штыков, и вычесть одну тысячу сто пятнадцать пленных, то можно сделать вывод, что это германское соединение было практически полностью уничтожено.
Кроме того, германский флот потерял там же несколько крупных кораблей, включая линейный крейсер "Мольтке" и несколько новейших легких крейсеров типа "Кенигсберг II". В настоящий момент железнодорожные узлы противника на восточном направлении и его военно-морские базы на Балтике подвергаются бомбардировкам с воздуха. По сообщениям нашей воздушной разведки восточнее Одера разрушены все железнодорожные мосты через реки Висла, Неман, Сан… Инфраструктура снабжения немецких войск нарушена, и противник уже испытывает на фронте нехватку боеприпасов и продовольствия.
— Все именно так, Николай Николаевич, — подтвердил генерал Бонч-Бруевич, — полковник Бережной сам принимал участие разгроме германского десанта на Эзеле.
— Вот даже как?! — генерал Духонин удивленно приподнял одну бровь, — Так вы, господин полковник, простите, не знаю вашего имени и отчества, из той самой неизвестно откуда взявшейся эскадры, о которой и до нас уже дошли слухи. Как же вам удалось победить германский флот? Ведь перед вами был сильный и опасный противник…