Старший лейтенант повернулся к Романовым. Белые лица, сжатые от напряжения пальцы. У одной из царских дочерей подозрительно покрасневшая щека, другая потирает руку. За четыре дня пути старший лейтенант тщательно проштудировал досье на своих будущих "клиентов". И местное, которое предоставил ему генерал Потапов, и взятое из собственных времен. Выходит, что пощечина прилетела Анастасии от Татьяны. Это вполне возможно — вторая дочь императора Николая росла властной девушкой, похожей по характеру на свою мать, и став постарше, на время болезни или отсутствия Александры Федоровны, вполне могла заменить ее в семейных делах.
— Третий вагон — чисто! Первый вагон — чисто! — почти одновременно услышал старший лейтенант в наушниках.
— Второй вагон — чисто! Объект взят! — машинально откликнулся Бесоев. Потом подумал и добавил, — Рыжий, Сильвестра ко мне бегом, и контр-адмирал пусть тоже поторопится. Мы свое дело сделали, теперь его выход…
19 (06) октября 1917 года, 00:55.
Железнодорожная станция Екатеринбург-Сортировочная,
Бывший царь, а ныне гражданин Николай Александрович Романов и его семейство.
Услышав, что в тамбуре со стороны третьего вагона что-то хлопнуло, а потом раздались чьи-то крадущиеся шаги, царское семейство замерло подобно кроликам, увидевшим удава. Ожидавшие с минуты на минуту смерти, они побледнели и судорожно вцепились друг в друга. Спокойнее всех был бывший император. Он уже смирился с тем, что, возможно в самое ближайшее время его жизнь трагически оборвется. Жалко было лишь жену и детей.
Потом события понеслись галопом… Страшный человек с размалеванным черным лицом и странной одежде, с большим пистолетом в руке ворвавшийся в салон… Визг Анастасии, пощечина Татьяны, и подстреленный солдат, который уже целился в бывшего императора из винтовки. Нестрашный такой звук — "хлоп, хлоп" — будто открыли бутылки с шампанским, а на полу уже лежит скорчившийся от боли человек…
Сказать честно, бывший император понимал, что промедли этот человек хоть немного, и уже не солдатику, а ему, Николаю Александровичу Романову, пришлось бы вот так лежать на полу в луже крови. Правда, пока было неясно, кто этот человек с пистолетом — спаситель, или хладнокровный убийца, который расстреливает всех свидетелей.
Но вслед за неизвестными с разрисованными лицами в вагон вбежал контр-адмирал Пилкин, и на душе у бывшего императора отлегло. Николай знал Владимира Константиновича, как человека честного, и преданного России и династии.
— Ваше Императорское Величество, — козырнул контр-адмирал Николаю II, — мы прибыли за вами.