— Вряд ли, — быстро сказала Верещагина.
— Почему вы так думаете?
— Мне так кажется…
— И все-таки… — настаивал Слава.
Верещагина посмотрела на него, улыбнулась обворожительно:
— Доверьтесь моей интуиции. Убийство и пропажа архива не связаны между собой.
Противопоставить что-либо такой логике оперу было решительно нечего.
— Ценности Коляда в доме хранила?
Лариса подошла к секретеру, выдвинула ящик.
— Вот они, кольца.
У Верещагиной в руках были не просто кольца — полная пригоршня разномастных, разнокалиберных колец-перстней. Но — Кудряшов определил наметанным взглядом — все они были с камнями-самоцветами, серебряные. Не очень дорогие.
— А драгоценных украшений в доме не было? — спросил Слава.
Верещагина усмехнулась.
— Видите ли, Вячеслав Степанович, эти украшения очень ценные. Они Алевтину хранили от всех и вся… Например, вот эта темно-зеленая яшма. Вообще-то считается, что она хранит владельца от яда и ненависти. Алевтина уверяла, что если надеть перстень с определенным камнем определенной формы в определенное время, то свойства камня усиливаются, порой преображаются и трансформируются. У Алевтины на пальцах всегда было несколько колец, иногда она их меняла, комбинировала одни камни с другими, в зависимости от обстоятельств, которых опасалась. Но дело не в этом. Алевтина всегда — вы поняли меня? — всегда надевала кольца с камнями, если ей предстояла встреча с чужими людьми. Эти камни были частью ее имиджа.
Кудряшов посмотрел на маленькие ручки Верещагиной, на ее тоненькие пальчики без единого колечка.
— А вы, Лариса Павловна, чего ж не бережетесь?
— Я ведь, Вячеслав Степанович, с порчеными дела не имею. У меня несколько другое амплуа. — Кудряшову послышались нотки торжества в ироничном тоне Верещагиной.
— А у Коляды не было каких-либо сбережений?
— Кто нынче делает сбережения? Время не то.
— И все-таки неужели вы, Лариса Павловна, никогда не видели у Коляды компьютер?
Повисла тяжелая, вязкая тишина, но ее пытались перечеркнуть, словно играя в крестики-нолики, звуки улицы, врывавшиеся в окно.
— Я никогда не видела у Алевтины компьютера, — наконец, внятно выговаривая слова, сказала Лариса. — И еще — записывайте — здесь нет книг по белой и черной магии. Старинные были книги и рукописи очень древние. Мне кажется, ценные.
…Несколько разворотов-поворотов, и «Таврия» остановилась у Ларисиного подъезда.
— Груз доставлен, хозяйка. — Кудряшов выключил зажигание и протянул Ларисе ключи.
— А вы сейчас куда?
Нет, она положительно не собиралась приглашать его в гости.
— На службу.
— Так возьмите мою машину, как вы доберетесь?