После того как все было закончено, мы с Ярославой обменялись поздравлениями, Никишина тоже поблагодарила нас обеих.
Настроение у нее явно стало получше: за руку ее держал Андрей и улыбался. Морозникова прошествовала мимо меня, даже не удостоив взглядом мою особу. В окно я видела, как на улице к ней подлетела поджидавшая там любопытная Сокольникова и, схватив за руку, стала о чем-то расспрашивать — очевидно, чем закончилось дело. Аделаида Анатольевна выдернула руку и быстрой походкой пошла к служебной машине, не предложив Валерии Георгиевне составить ей компанию.
— Ну что ж, Яся, — со вздохом сказала я. — Для тебя все закончилось. А вот для меня — непонятно.
— Ты что, собираешься искать убийцу? — удивилась Ярослава. — Но это, по-моему, уже никому не нужно.
— Это нужно отцу мальчика, — вздохнула я. — Да и мне, для удовлетворения собственного самолюбия. У меня еще не было случая, чтобы я бросала дело на полпути.
— А он что, сказал, что заплатит тебе? — спросила Яся.
— Нет, он ничего подобного не говорил и, возможно, не скажет, — вздохнула я. — Я даже думаю, что он поскорее уедет в Питер залечивать свои душевные раны. Но не в этом дело… Убийцу все равно надо искать. И вот когда я его найду, можешь не браться за его защиту, — улыбнулась я. — Предупреждаю как друга: заведомо проиграешь процесс.
— А я и не собираюсь, — улыбнулась в ответ Ярослава. — Вот если будет что-то подобное сегодняшнему делу, тогда обращайся.
— Непременно, — заверила я ее, и на этом мы распрощались.
* * *
Необходимое послесловие к судебному процессу произошло на следующий день, когда ко мне домой явилась разъяренная Морозникова и швырнула мне деньги в конверте.
— Если бы я знала, что все так обернется, никогда бы к вам не обратилась! — исходя ядом, прошипела она мне в лицо.
— А что, собственно, вам не нравится? Варвара Михайловна оправдана. Не найден, правда, настоящий убийца, но… я могу продолжить поиски.
— Нет уж, не надо! — закричала Аделаида Анатольевна. — Довольно уже того, что вы сделали.
— Я же не виновата, что события в тот вечер были именно такими! — с честными глазами воскликнула я. — Зачем надо было от меня это скрывать? Мои клиенты обычно говорят мне всю правду! Так проще работать. Да и вообще, это настолько очевидная вещь! Если бы вы мне сразу все честно рассказали, то уж я бы постаралась, чтобы ваше имя не пострадало. Но, так или иначе, Никишина оправдана, а именно это вы от меня и требовали!
— Зато я облита грязью с головы до ног! — гневно брызгая слюной, прервала меня Морозникова. — Меня вызвали в отдел образования и сняли с должности. Вот так вот! И за это все я еще и деньги отдала. — Она кивнула на конверт с деньгами. — В общем, будьте вы прокляты, ищейки чертовы!