— Людмила Соколова? — спросил незнакомый женский голос.
— Да…
— Здравствуйте. Вам звонят из отдела неотложной помощи, 5-я городская клиническая больница.
«Боже! Только бы не папа! Только не это… Хотя мама бы позвонила сама…»
Неумолимый голос в трубке продолжал:
— Сергей Добрыкин сейчас находится у нас. Состояние критическое. Приезжайте.
Ляля не помнила, как одевалась, как ловила под снегом такси, как поднималась в указанное отделение. Бледный Сергей лежал под капельницей, без сознания. Дежурный врач объяснил, что молодого человека привезли из ночного клуба.
— Сильнейшая передозировка наркотиков. К сожалению, шансов у него почти нет. — Доктор сочувственно взглянул на Лялю, которая от шока не могла вымолвить ни слова. — Вы не знали?
— Нет, — в очередной раз солгала Ляля, пряча глаза. — Не знала…
Последовали несколько бесконечных дней и ночей. От постели Сергея Ляля не отходила, но помочь ему было уже невозможно. Он умер на третий день, не приходя в сознание. На кладбище собралась вся рок-богема, и на их фоне скорбно выделялись сгорбленная пожилая женщина и седой мужчина — родители Сережи. На странных личностей, пришедших проводить Сергея, они смотрели исподлобья, с плохо скрываемой ненавистью. В смерти сына винили кого угодно, но уж никак не собственное упрямство. Ляля захотела подойти к ним, но так и не осмелилась.
После похорон друзья устроили на квартире у Сергея поминки — чуть ли не такие же шумные, как обычные вечерние сборища. Ляля тихо прошмыгнула в квартиру, залезла в тайник, известный лишь ей да Сергею, и аккуратно спрятала в сумочку остатки героина. Там уже почти ничего не было — все ушло в эти страшные дни. Ляле было грустно и тревожно. То была первая смерть, первые похороны. А еще ей стало ужасно стыдно за себя: ведь на деле она переживала не из-за гибели друга, которого и знала-то всего ничего, а из-за того, что теперь неоткуда будет брать допинг.
Дома Лялина опустошенность стала еще острее, проявилась, как фотография в специальном растворе. Прихватничек для горячего, еле уловимый аромат распустившейся фиалки на подоконнике, магнит для холодильника в форме аппетитного эскимо с маминой запиской под ним — все это и многие другие домашние мелочи составляли картину непритязательного благополучия. После месяца добровольного отлучения неброские штрихи безжалостно контрастировали со свежими мазками в памяти. Двойственность ощущений терзала Лялю. Монолитное, годами воздвигающееся здание, прочность которого не вызывала сомнений, раньше казалось единственно пригодным для жизни. Но на фоне хлипкого шалашика его фундамент дал щель. Чуждый, вызывающий брезгливость быт под протекающей кровлей наполнился магнитизмом. Так маленький бродяга видит большую притягательность в банке шпротов и ночлеге на вокзальной скамье, чем в пенной ванне и чистом махровом полотенце.