— Госпожа Иванова? — осведомился портье, когда я сняла трубку.
— Да! — Я буквально сгорала от нетерпения, которое усугубилось отсутствием временных ориентиров ожидания. Восемьдесят семь прочитанных страниц мне ни о чем не говорили.
— Вы заказывали разговор с Тарасовом?
— Да, я.
— Подождите, сейчас вас соединят. — Его вежливость опасно граничила с невозмутимостью. А это настоящий катализатор для меня в таком состоянии, когда тихое бешенство может закончиться настоящим взрывом.
— Спасибо, — процедила сквозь зубы я. Наверняка больше меня в этом отеле не примут, объявив госпожу Татьяну Иванову персоной нон грата.
В трубке наконец-то щелкнуло, как обычно бывает перед началом разговора с межгородом, и я услышала голос Александра Петровича.
— Слушаю!
— Александр Петрович, добрый день. Это Татьяна, я звонила вам вчера и разыскивала вашего сына. Теперь я в Москве, но найти его так и не получилось. Зарегистрироваться на аукцион не удалось. Даже не знаю, что предпринять. — Я старалась изо всех сил говорить максимально жалостливым голосом, так, чтобы мой собеседник «проникся» моими неудачами. — И вот решила попробовать найти его в гостинице до торгов. Может быть, вы знаете, где он обычно останавливается?
— Дайте подумать… В прошлый раз, если мне не изменяет память, он жил в «Измайлове». А где остановился сейчас, даже не знаю. Дело в том, что он еще не звонил, хотя пообещал. Может быть, вы оставите свои координаты, и я постараюсь их ему передать?
А вот этого ни в коем случае не стоило делать. Не хватало еще спугнуть Самохина. Тогда он будет настолько осторожен, что может передумать продавать Мару, и моя поездка в Москву окажется бесполезной. Пришлось быстро соврать, будто я остановилась в «Континентале», назвать первый пришедший на ум номер и другую распространенную фамилию — Смирнова.
Я распрощалась с отцом Самохина, сильно надеясь на то, что Александр Петрович ничего не заподозрит, и положила перед собой телефонный справочник. Теперь мне предстояло обзвонить все секторы гостиничного комплекса «Измайлово» и попытаться среди тысяч его постояльцев найти Игоря Александровича Самохина. Если он там, конечно, проживает. Почему-то в этот момент я почувствовала себя Золушкой, которую посадили выбирать чечевицу из гороха. Хорошо еще, что не манную крупу из сахара.
Меня уже поташнивало, когда я набирала номер «Измайлова» в шестнадцатый раз. Мои силы были, что называется, на исходе, нервная система истощена и растрепана в клочки. И даже несколько килограммов моего любимого темного шоколада и огромный кофейник с лучшим на свете кофе не исправили бы сего плачевного состояния. Я никогда не испытываю к себе жалости, но в тот момент она почти прорвалась наружу.