В пять часов пополудни собрались облака, начало темнеть, и соревнования отложили на утро воскресенья. Оставался последний этап – стрельбы на точность по наземным целям и воздушным мишеням.
Обмениваясь впечатлениями, зрители потянулись к автобусам и личному автотранспорту, многие уезжали на такси.
Компанию Валерия дожидался тот же микроавтобус, на каком они ехали из гостиницы на полигон.
– Подождите минутку, – попросил Диву Матвей, – мне кое-что надо проверить.
– Ждём, – ответил за девушку Валерий.
Матвей повернул назад, ища глазами президента и его свиту, однако то ли они уехали раньше, то ли их вывели через другие выходы к вертолётной площадке, никого на трибунах уже не было. Тогда он достал мобильный.
Отец отозвался не быстро, да и в трубке шумело, отчего Матвей сделал вывод, что Котов-старший едет на машине.
– Да?
– Пап, я тебя видел рядом с президентом.
Василий Никифорович помолчал.
– Где?
– На полигоне. Я тоже здесь. Кстати, с Дивой, помнишь, я рассказывал? Дочерью Соболева.
Пауза.
– Ты на полигоне? В Погоново?
– Ты не расслышал? Я видел тебя с…
– Понял, не кричи, я слышу тебя хорошо. Где остановился?
– В гостинице «Россия».
– Какое совпадение, мы тоже. Давай-ка встретимся, ты обещал познакомить меня с этой девушкой.
– Давай, – согласился Матвей с облегчением, не услышав в голосе отца осуждения. – Только надо спросить у неё.
– Спроси и позвони. После восьми вечера я буду свободен.
Матвей бегом вернулся к ожидавшей его компании.
– Прошу прощения, можем ехать.
Микроавтобус устремился прочь от казарм и трибун, вслед за вереницей машин и автобусов, увозящих зрителей.
В компании бурно обсуждали действия пилотов, причём женщины спорили больше, чем мужчины, хотя им нравились скорее сами самолёты, а не мастерство лётчиков.
Дива и Матвей в споре не участвовали, только с улыбкой переглядывались, когда эмоции спорщиков зашкаливали. В конце концов все сошлись на том, что российская сборная побеждает, а на втором месте идёт команда Индии, а не Америки или Китая, несмотря на расхваленные рекламой «авиационные комплексы пятого поколения». Как и предполагалось, в лидеры выбились лётчики из Будённовска и Черниговки, показавшие лучшие результаты.
Выходя из минивэна перед гостиницей, Матвей выбрал момент и спросил у Дивы, не может ли она встретиться с его отцом.
– Он здесь? – недоверчиво спросила девушка.
– Да, с президентом.
– С президентом? – с ещё большим недоверием проговорила она.
– Точно не знаю, – смутился капитан, – но я видел его в ВИП-ложе.
– Вы специально договорились?
– Нет, я даже не догадывался, что он будет на полигоне, если бы не заметил – не вспомнил бы.