– А нам что делать? – спросил Паламарчук.
– Прочистим вход к пирамиде, нам оставили инструмент, и попробуем спуститься. Мишо – проследи, чтобы дизелист не запаниковал, Грушин – ты у нас скалолаз бывший, тебе и лезть вниз первому.
Работа закипела.
Больше двух часов группе понадобилось для освоения инструмента и техники «гробокопателей», основой которой служил механизм подъёма бадьи, он же – своеобразный лифт, способный опустить и поднять одного человека. Грушин дважды спускался в колодец, за ним полез и Стас, откорректировал задание, бойцы скололи мешавшие опускаться ниже выступы, расширили кирками устье шурфа.
– Всё равно не пролезем, – сказал толстомясый Паламарчук. – Взрывать надо.
– Что скажешь, Бизон? – Стас посмотрел на самого молчаливого из бойцов, заросшего чёрным волосом чуть ли не до глаз.
Бизоном звали взрывника группы Руслана Хохоева, дагестанца по национальности.
– Взорвать можно, – с характерным акцентом отозвался Бизон, – только мы не взяли с собой никаких МВУ.
– Рассчитывали здесь раздобыть, – вставил слово Мишо.
– В таком случае будем расширять шурф кирками.
– Я не нанимался в шахтёры, – буркнул Римас.
Послышались смешки.
– Белы рученьки боишься повредить? – осклабился Мишо. – Или у тебя клаустрофобия?
– Чего?
– Отсутствие подгузника, – хохотнул Паламарчук.
– Всем придётся попотеть, – сказал Стас. – Первым пойдёт Паламарчук, за ним Хохоев…
– Потом я, – поспешно перебил брата Матвей, испугавшись, что и его назовут белоручкой.
– Хорошо, потом ты, начали. Двое страхуют, один сбивает камни.
Засуетились, изучая оставленное подчинёнными профессора Гудзовского оборудование. Досталась работа и Матвею, чему он был рад, так как не любил прохлаждаться, пока другие трудились. Несмотря на долгий путь и неполноценный отдых, силы не убывали, их подогревали интерес и нетерпение, ожидание неких открытий, о коих в прежней жизни никто не задумывался.
Пришла очередь лезть в колодец с киркой в руке, и, может быть, именно нетерпение Матвея и позволило ему добиться результата, о каком никто из бойцов даже не мечтал. Стоило ему начать долбить стенки шурфа, как вся кольцевая структура шурфа неожиданно полетела куда-то вниз, открывая неровный и широкий проход в недра нижней пещеры, где стояла пирамида. Или МИР древних инсектов. Из глубины провала раздался грохот разбивающейся обо что-то породы.
Матвей замер, вглядываясь в темноту провала, держась одной рукой за трос, стоя по пояс в бадье для подъёма камней.
– Что там? – спросила голова Стаса, появившаяся вверху над обрезом колодца.
– Уступ рухнул.