— непосредственный исполнитель несет полную ответственность за качество выполняемой работы;
— исполнитель предъявляет продукцию ОТК, предварительно полностью проверив ее и убедившись в отсутствии дефектов;
— продукция, имеющая неисправимые дефекты, отделяется самим исполнителем и отдельно предъявляется ОТК для оформления акта о браке;
— не допускаются какие-либо отклонения от требований технической, технологической или другой документации;
— ОТК возвращает всю продукцию исполнителю на доработку при обнаружении первого же дефекта;
— запрещается оформлять временные разрешения на сдачу ОТК продукции, изготовленной c отступлением от требований документации;
— последующие предъявления продукции ОТК осуществляются c разрешения руководства цеха.
Функционирование системы потребовало от инженерных и вспомогательных служб цеха, руководства предприятия четкой организации обеспечения рабочих мест всем необходимым: материалами, инструментом, приспособлениями, документацией, инструктажем.
Система активно способствовала развитию инициативы. Появляются формы самоконтроля, такие как работа c «личным клеймом» и сдача продукции по доверенности ОТК. Причем на самоконтроль переходили как отдельные рабочие, так и бригады, участки, цеха.
В рамках системы действовала особая организационная форма — совещание под названием «День качества», на котором подвергались критическому анализу итоги работы по обеспечению установленного качества продукции за истекший период, предлагались, обсуждались и принимались мероприятия по улучшению качества продукции.
Система вызывала к жизни такие формы соревнования среди рабочих, как борьба за звание «Отличник качества», «Мастер — золотые руки» и др.
С начала 60-х годов по решению ЦК КПСС Саратовская система широко, и в большинстве случаев успешно, распространяется на предприятиях всех отраслей промышленности Советского Союза, принося заметный эффект. Появилась разновидность Саратовской системы, так называемая Львовская система бездефектного труда (СБТ), распространившаяся уже не только на производственные цеха, но и на некоторые другие подразделения предприятий.
Примерно в то же время, или несколькими годами позже, подобная система была предложена американцем Ф. Кросби и стала применяться в военно-промышленном комплексе США, где она получила наименование «Ноль дефектов». Затем эту систему стали применять в других отраслях промышленности США, а также в Японии и других странах.
В каждой стране, да и на каждом предприятии, системы имели некоторые отличия, но главный принцип — выполнить работу в точном соответствии c требованиями технической документации — сохранялся везде.