Потерянное в разговорах время пришлось компенсировать, бегом поспешая на автобусную остановку. К счастью, уже готовый отойти автобус удалось догнать, иначе торчать бы им там с полчаса, не меньше. Дальнейший путь к дому Альтивиса особых трудностей не представлял. Ивле, впервые оказавшийся в этом районе, на ходу оглядывался по сторонам, а Игинкат по мере надобности корректировал направление его передвижения, просто разворачивая за плечи.
Дверь им открыла Нера. Увидев рядом с Игинкатом пацаненка примерно своего возраста, девчонка почему-то сразу смутилась и поспешила скрыться. Тайно вынашиваемая Игинкатом мысль познакомить эту парочку, и пусть себе они там дальше играют и не лезут в дела старших, таким образом, оказалась нереализуемой. Впрочем, малыш вскоре сам нашел себе занятие.
Зайдя в комнату Альтивиса сразу за своим старшим другом и пропищав приветствие ее хозяину, мальчуган замер с открытым ртом. Книги! Столько их Ивле никогда в жизни не видел и даже не подозревал, что такое вообще может быть. И главное, все они, судя по обложкам, на его родном франгульском языке! Жаль, что с его ростом он далеко не до всех мог дотянуться, но и того, что стояло на нижних полках, ему хватило бы не на один год. Поскольку владелец всего этого богатства знакомству с оным не препятствовал, Ивле немедленно цапнул самую красивую из книг и уткнулся в нее носом. Сидящий на тахте Альтивис с минуту поразглядывал нежданного гостя и обратился к Игинкату:
- Что это за шкет с тобой?
- Знакомый по Агеле. Его Ивле звать. Ему шесть всего, но он очень умный для своих лет пацан и, кстати, берет у меня сейчас уроки кенлатского языка. И сегодня за этим пришел, вот и навязался. Он еще в Агеле за мной хвостом ходил.
- Встрече нашей не помешает?
- Не должен, я с него обещание взял.
- Ну ладно, пусть тогда остается.
- Недопацан тот скоро придет?
- Если верить Нере, должен появиться с минуты на минуту. Хотя он вполне мог и соврать, чтобы отвязались. Они, недопацаны эти, вообще, говорят, пугливые.
- То есть, если и придет, то вполне может испугаться и убежать?
- Да кто его знает, хотя, с другой стороны, кого ему здесь особо бояться-то? Я инвалид, если он тебя так сильно опасается, так какой смысл ему сюда вообще приходить, остается еще малец этот, но бояться таких шкетов смешно даже для недопацана.
- Малец-то, между прочим, красные трусы носит.
- О-о-о! — Альтивис глянул на Ивле с еще большим интересом. Малыш, поняв, что разговор зашел о нем, приосанился, не отрываясь, впрочем, от книги.
- А недопацан этот, случаем, не заблудится? — спросил Игинкат. — Номер вашей квартиры он знает?