Я уверен в том, что упустил много возможностей после того, как в 1996 году стал знаменитым. Тогда я не считал, что иду на какие-то жертвы. Я был сосредоточен только на одном – своей подготовке и поддержании моего лидирующего положения в легкой атлетике. Я рассматривал себя только лишь как легкоатлета, и это было самым главным для меня, даже после того, как я стал знаменитым человеком. Вся моя жизнь строилась только вокруг легкоатлетической карьеры. Это было моей работой, моим хобби и моим времяпрепровождением. Поэтому все остальное меня просто не интересовало.
К сожалению, в наше время многих спортсменов больше волнует слава, чем спортивная карьера. В эру телевидения все хотят попасть на экран. В прежние времена единственной возможностью прославиться для спортсмена были соревнования, во время которых благодаря средствам массовой информации о нем могли узнать. Сейчас успешный спортсмен имеет возможность проявлять намного больше активности для того, чтобы развить свой статус знаменитости. Он может открыть свой персональный веб-сайт, а также завести свои страницы в Фейсбуке (Facebook) и Майспейсе (MySpace) [154] . В прошлом году, когда я комментировал для «Би-би-си» чемпионат Европы, я заметил, как британский бегун Мартин Руни [155] , который специализируется в беге на 400 метров, сразу после четвертьфинального забега стал отправлять сообщение в Твиттер. Тогда я подошел к нему и сказал:
– Мартин, послушай меня: прекрати этим заниматься и сосредоточься только на своем беге.
Для того чтобы быть спортсменом олимпийского уровня, требуется очень большая концентрация. Как только вы выходите на беговую дорожку, вы должны думать только лишь о своем выступлении. Как я это сделал? Как пробежал? Сразу после забега сесть со своим тренером, все обсудить и решить, какие корректировки необходимо внести в свой бег перед полуфинальным забегом. А если вы думаете только о том, чтобы поскорее позвонить кому-нибудь или послать сообщение в Твиттер для того, чтобы сообщить о том, как прошел ваш забег, – вы поступаете неправильно. Это говорит лишь о том, что вы не хотите стать великим спортсменом. Вы хотите стать знаменитым.
В наше время вообще происходит искажение многих ценностей. В мире существует очень много известных людей, которые абсолютно ничего не сделали в этой жизни. По крайней мере, ничего хорошего. Сегодня мы живем в таком обществе, где многие люди хотят делать то, что им нравится, но при этом они не хотят брать на себя ответственность за свои поступки. А все социальные проблемы общества, с которыми мы имеем дело, отражаются и в мире спорта. Поэтому вместо того чтобы сосредоточиться на своем выступлении, молодые спортсмены чаще думают о своем имидже.