– Всю свою жизнь я очень любил крикет, поэтому всегда думал, что буду заниматься именно им, – говорит он. – И вдруг я стал звездой беговой дорожки.
Усейн решил заняться именно спринтерским бегом, хотя все считали, что он не подходит для этого по своим физическим данным.
– Я был крайне удивлен, – признается отец Усейна Веллесли, который в молодости тоже был очень неплохим бегуном. – В беге на дистанцию 200 метров он еще мог на что-нибудь рассчитывать. Но не на стометровке.
Я всегда говорил ему: «Ты слишком высок для стометровки, на старте все тебя обыграют». А он мне отвечал: «Папа, бежать мне, а не тебе». Так и говорил всегда: «Бежать мне, а не тебе».
Впервые я услышал об Усейне еще в 2000 году. Ямайка всегда славилась своими великими спринтерами, но, когда вы слышите о подростке, который показывает прекрасные результаты и выигрывает чемпионаты среди юниоров, вы его запоминаете. В возрасте 15 лет при росте 189 сантиметров он уже зарекомендовал себя как отличного специалиста в беге на моих «коронных» дистанциях – 200 и 400 метров.
На что способен человек?
В 2008 году, через десять лет после того, как Усейн Болт вышел из ворот школы имени Уильяма Книбба [62] на Ямайке, он появился на пекинском стадионе «Птичье гнездо» [63] , для того чтобы продемонстрировать забег всей своей жизни. В тот момент он думал только об одном – не проиграть и выполнить наставление своей бабушки.
– Приложи все свои усилия и независимо от того, какой результат ты покажешь, будь доволен, – сказала она ему перед отлетом в Китай.
А он взял да и установил новый мировой рекорд, да не один, а сразу два. Его невероятный результат вновь поставил перед всем человечеством извечный вопрос: как быстро может бежать человек? Уже около ста лет именно бег на 100 метров является показателем быстроты человеческого бега, и именно обладатель мирового рекорда на стометровке считается самым быстрым человеком на планете. Первый мировой рекорд в беге на 100 метров был установлен почти за сто лет до исторического забега Усейна и равнялся 10,6 секунды [64] .
На Олимпийских играх в Берлине мой кумир, великий Джесси Оуэнс установил новый рекорд, который равнялся 10,2 секунды и продержался после этого более 20 лет. В 1960 году немец Армин Харри [65] вновь разжег споры о пределах человеческих возможностей, пробежав стометровку ровно за 10 секунд. Тогда всем стало понятно, что человек может пробежать 100 метров быстрее 10 секунд. Но этого момента пришлось ждать целых восемь лет. Благодаря разреженному воздуху высокогорья на Олимпийских играх 1968 года в Мексике Джим Хайнс [66] стал олимпийским чемпионом, пробежав стометровку за 9,95 секунды.