– Чего молчишь? – Продолжала допрос Ира.
Он не ответил, посадил ее себе на колени и снова погладил по волосам:
– Ты очень красивая. Наверное, если бы ты тогда не уехала, нам было бы здорово вместе.
– А сейчас?
Он задумался:
– Сейчас я стал старый и скучный…
– Врешь. У тебя кто-то есть. – Он хотел что-то ответить, она не дала: – Все равно больше меня тебя никто любить не будет.
Он вздохнул:
– Я теперь не один. У меня дети.
– Я знаю.
– И тебе хочется стать многодетной матерью?
– Если честно, то нет. Но я тебя люблю, и полюблю детей, если это тебе нужно.
– Видишь, уже не получается…
– Почему же. Я обещаю все для них делать, если ты будешь рядом…
– А если меня убьют, ты вернешь их в детский дом?
– Зачем ты говоришь такие страшные вещи!?
– Это жизнь, Ира. Все мы смертны. За то время, что мы не виделись, я уже несколько раз мог стать покойником.
– Это ужасно…
– Ты мне не ответила.
– Я не могу сейчас тебе ответить. Дети живые люди. Если я их полюблю, а они меня, может, и не сдам в детский дом. А если они меня будут ненавидеть, зачем их и себя мучить… Я не права?
– По-своему, права.
– И что?
– Давай отложим этот разговор.
– На сколько?
– Пока не знаю… Я хочу есть.
– Поехали в «Ласточку». Ты же хотел послушать Моню. Кстати, он про тебя спрашивал…
– Ты там часто бываешь? – Удивился Олег.
– Я там работала официанткой, пока Алексей Михайлович меня не взял, и с Моней Корзоном подружилась. Теперь, когда захожу, он всегда играет что-нибудь лично для меня.
– Милый старик и большой музыкант. Нет, что-то в «Ласточку» меня сегодня не тянет. Давай поужинаем в пансионате.
– Как скажешь. Твоя рабыня на все согласна.
Они вернулись в пансионат. Администраторша Лидия Васильевна, выдавая Олегу ключи, осмотрела Иру с головы до ног:
– Вам, Олег Николаевич, полчаса назад звонили. И будут звонить еще.
– Кто звонил?
– Какая-то женщина. Город я не разобрала. Во всяком случае, о таком городе я никогда не слышала.
– Может быть, Глухов.
– Что-то в этом роде. – И в тот же момент на ее столе зазвонил телефон: – Скорее всего, это вас. Звонок междугородний. – Лидия Васильевна сняла трубку, послушала и протянула Голеневу: – Та же дама.
Олег взял трубку и услышал голос Межрицкой.
– Мама Руфа, это ты? Что случилось?
Ира с волнением смотрела на Олега. Он слушал очень внимательно. Потом спросил:
– Откуда она взялась? – Опять внимательно слушал. В конце разговора сказал: – Не волнуйся, мама Руфа, естественно… Мать есть мать…
Попрощавшись, вернул трубку администраторше и долго молчал. Ира тронула его за локоть:
– У тебя что-то случилось?
– У моей дочки нашлась мама.