Спустя некоторое время, мама, делая уборку в квартире, выбросила кусок купюры вместе с написанным на ней телефоном Павла. «Ну и ладно», – решила я. Но на этом история не закончилась. Однажды, выйдя на балкон подышать свежим воздухом, я увидела во дворе ту самую машину, а рядом с ней Павла, который смотрел прямо на меня. Он махнул мне рукой, предлагая спуститься. В тот вечер мы долго беседовали с ним обо всем на свете. Павел рассказал мне, что уже не в первый раз приезжает к моему дому. Он сказал, что даже пытался искать меня на десятом этаже. Когда он понял, что я его обманула, решил, что будет приезжать к дому до тех пор, пока не встретит меня.
Наши встречи стали частыми, происходили они только возле моего дома. Павел очень мало говорил о себе. Он нравился мне с каждым разом все больше, но его скрытность пугала меня. В голове стали роиться всякие подозрения, и, естественно, как и большинство женщин, я решила, что его «секрет» заключается в том, что он женат. Сначала я стеснялась спросить его об этом, боялась показаться глупой, ведь для таких предположений у меня не было оснований. Но, с другой стороны, встречаться с женатым мужчиной совсем не входило в мои планы. Я всегда знала – мой мужчина должен быть обязательно свободным, и не собиралась строить собственное счастье на несчастье другой женщины. Однажды я не стерпела и решила спросить открыто: «Мне кажется, ты женат. Если это так, мы больше не сможем с тобой встречаться». Тогда он с неохотой достал свой паспорт. Я перелистала его, но штампа о регистрации брака в нем не было. Я готова была с облегчением вздохнуть, но Павел, посмотрев мне в глаза, сказал: «Не там смотришь». И сам открыл первую страницу паспорта. Он был не Павел, но прятал от меня так долго не имя, а свою национальность. Павел (пусть в моем рассказе он так и останется с этим именем) оказался выходцем с Кавказа. Меня это вовсе не смутило. Кавказ был далеко, а он рядом. А тот факт, что Павел не женат, сделал меня счастливой, ведь я полюбила его. Прошло время, и он стал моим первым мужчиной.
Мы встречались с Павлом девять лет. Все это время я мечтала о том, что стану его женой. Я даже изучала мусульманские обычаи, посещала муллу. Когда у меня возникали вопросы к Павлу, я не докучала ему, а старалась сама найти на них ответ. На протяжении этих лет он несколько раз бросал меня со словами «Мы не можем быть вместе» и уходил на несколько месяцев. Я не просила его ни о чем, просто принимала его решение и жила дальше, помня и любя. Всякий раз Павел возвращался со словами: «Ты, наверное, не хочешь меня видеть?»… И я снова его принимала, без упреков и скандалов. Так повторялось из года в год. Где-то в глубине души я понимала, что он не планирует со мной семейной жизни. Более того, однажды я случайно услышала его разговор с другом, которому Павел сказал: «Нет, конечно, я не собираюсь жениться на Ангелине, а если я когда-нибудь женюсь, ты знаешь, что моя жена будет истинная мусульманка». И, вопреки всему, я продолжала ждать, любить, прощать.