Не успели мы проехать сто километров, как Люба отдала распоряжение: «Диктофон, срочно!» У расторопной помощницы он всегда под рукой. И Любаша заговорила. Кто хоть раз был свидетелем того, как это происходит, всегда бывает поражен не только информацией, которую слышит из ее уст, но и тем, как меняется в момент получения информации сама Любаша. Вернее даже не она сама, а ее голос. Он то мягкий и нежный, похожий на журчащий ручеек, то хриплый и грубый, словно принадлежит не женщине, а дряхлому старику. Такие случаи в дороге происходят крайне редко, в основном она работает в уединении, чаще всего ночью.
На этот же раз все произошло вопреки обыкновению: начало книги было изложено в дороге, которая каждый раз заставляла Любу невольно возвращаться в прошлое. Хотя она убеждена, что прошлое не несет в себе ничего хорошего. Если человек говорит: прошлое – наши уроки, это означает только то, что он не смог измениться и наделал новые ошибки. Это своего рода оправдание за те или иные поступки. Этой теме посвящен семинар Любаши «Расстанься с прошлым, живи настоящим, и будущее, изменившись, станет безупречным».
Но эти воспоминания невольно возникают вновь, как только она отправляется в путь. Именно здесь погибли два дорогих и близких ей человека… несколько лет назад с четвертой книгой в Москву ехали Сергей Герлиц и Ренат. Сергей погиб под Батайском, Ренат отделался легким испугом… С восьмой книгой с Ренатом ехала Леночка, погибла под Бобровым, у Рената вновь ни одной царапины… Оба города начинаются с одной буквы, одинаковые двухэтажные больницы, где лежал Ренат, одинаковое хирургическое отделение на втором этаже… И снова Ренат в палате… И каждый раз рядом с ним больные с переломом руки… Не ноги, ни чего-то еще, а именно руки. Любин кум, сотрудник милиции, каждый раз сопровождал ее на место аварии. После смерти Леночки он спросил Любашу: «Слушай кума, тебе ни о чем это не говорит? Что это такое?» А ей и самой хотелось узнать, почему и за что была заплачена такая высокая цена.
Это теперь она понимает, какую цену мы платим за безверие наше. Тогда в это не хотелось верить, и тем не менее ей привели неопровержимые факты, отвергнуть которые она не смогла.
А ведь несчастья можно было избежать! И в первом и во втором случае.
В тот вечер Ренат и Сергей собрались уехать ночью. Такого раньше не было. Любаша была уверена, что они любят деревню и работу в ней. Люба обожает свою станицу, да ее и невозможно не любить. Гряда Кавказских гор, леса, зеленые равнины, поля со зреющими хлебами. Обилие полевых цветов. И небо, невероятно голубое. А ночное небо еще краше. Кажется, что до звезд можно дотянуться рукой.